Pretender: Staffel 1 (+Pilotfolge)

The Pretender ist eine US-amerikanische Krimi-Drama-Mystery-Serie von Steven Long Mitchell und Craig W. van Sickle. Sie handelt von dem hochbegabten Jarod (Michael T. Weiss), der als kleiner Junge (Ryan Merriman) von der Geheimorganisation Das Center entführt und gefangen gehalten wird. Dort wächst er auf, vollständig isoliert von der Außenwelt und in dem Glauben, seine Familie sei tot. Die Betreiber des Forschungszentrums unterziehen dem Jungen unzählige Tests und Simulationen mit dem Ziel, dessen besondere Fähigkeiten mehr und mehr voranzutreiben. Unter Anleitung seines Ausbilders und Psychiaters Dr. Sydney Green (Patrick Bauchau/Alex Wexo) entwickelt Jarod schließlich die Begabung, sich in jede erdenkliche Identität hineinzuversetzen. Mehr noch, sie vollständig zu sein. Eines Tages aber wird Jarod klar, inzwischen ist er erwachsen, dass die Organisation sein Können und seine Intelligenz ausschließlich zum eigenen Profit missbraucht. Er flieht. Das Center jagt den entflohenen Pretender und noch dazu seine Familie. Denn diese lebt natürlich noch. Sie gilt es nun zu beschützen. Außerdem möchte Jarod für mehr Gerechtigkeit sorgen und den Menschen bei ihren Problemen beiseite stehen. Möglichkeiten dazu hat er genug. Was für ein großes Herz der Pretender hat, wird auch dadurch klar, dass er sogar seinen Jägern immer wieder aus der Patsche hilft. Und dann ist da auch noch Gemini, der Klon Jarods... Insgesamt gibt es vier Staffeln mit 86 Episoden. In Fan-Kreisen hatte die US-amerikanische Produktion einen ähnlichen Status wie Space 2063 (1994-1995) und Poltergeist: The Legacy (1996-1999). Das Motiv des kleinen Kindes, das für wissenschaftliche Forschungen missbraucht wird, findet sich aber auch in heutigen Produktionen wieder. In der erfolgreichen Mystery-SciFi-Serie Fringe (2008-2013) erfährt Haupt-Protagonistin Olivia Dunham dasselbe Schicksal. Prägende Elemente der Serie stammen aus dem Roman Schockwellenreiter ( The Shockwave Rider ) des britischen Science-Fiction-Autors John Brunner (1934-1995). Das Buch aus dem Jahr 1975 spielt in einer Art Anti-Utopie, die durch eine diktatorische Herrschaftsform und eine extreme soziale Kontrolle geprägt ist. Das Individuum ist nichts. Anders als im Roman enden die einzelnen Folgen von The Pretender jedoch meist positiv. Die große Beliebtheit der Serie hält bis heute an. Im Netz tummelt sich eine rege Fan-Community. Auch wurden nach Abschluss der letzten Staffel noch zwei Fernsehfilme gedreht. Sie spinnen den Plot weiter und lösen den größten Teil der bis dahin ungeklärten Geheimnisse auf. Regie in The Pretender führten James Whitmore Jr. und Frederick King. Ihre Arbeit für die Serie wurde mit unzähligen Nominierungen namhafter Fernsehpreise gewürdigt. Gewonnen hat sie den Young Artist Award (ein Mal 1998, zwei Mal 1999) und den FAITA Awards (2001).