Originalpremiere: 09.02.2011
03.Deutsche TV-Premiere: 05.05.2012 (Sky Cinema)
FSK 12
Ein junger römischer Centurio macht sich daran, das Verschwinden der 5000 Mann starken Neunten Legion und ihrer Standarte, des sogenannten Adlers, im Norden Britanniens aufzuklären. In Begleitung eines keltischen Sklaven wagt er sich in unbekannte Gegenden nördlich des Hadrianwalls, durchlebt zahlreiche Abenteuer, gewinnt einen treuen Freund und kann endlich das Schicksal seines Vaters klären, der Anführer der verschwundenen Legion war. Marcus Flavius Aquila (Channing Tatum) übernimmt im zweiten Jahrhundert nach Christus als Kommandant eine Garnison im besetzten Britannien. 20 Jahre zuvor war die Neunte Legion, die sein Vater anführte, im Norden Englands verschwunden und mit ihr der sagenumwobene goldene Legionsadler. Aquila will die Ehre seiner Familie wiederherstellen, wird aber von seinen Kameraden zunächst misstrauisch beäugt. Doch er bewährt sich bald in einer wichtigen Schlacht und muss schwer verletzt, aber ehrenvoll aus dem Militärdienst ausscheiden. Fortan lebt er auf dem Anwesen seines Onkels (Donald Sutherland) und hadert mit seinem Schicksal, bis er Gerüchte hört, die goldene Standarte sei im weit entfernten Norden des Landes gesehen worden. Von nun an findet Aquila keine Ruhe mehr und macht sich schließlich mit seinem Sklaven Esca (Jamie Bell) auf, das Wahrzeichen zurückzuholen. Esca, Sohn eines Häuptlings aus den nördlichen Gebieten, hasst alles, was mit Rom zu tun hat, fühlt sich aber Aquila gegenüber verpflichtet, da dieser ihm bei einem Kampf im Amphitheater das Leben schenkte. Die beschwerliche Reise in den Norden zieht sich über Wochen hin, doch dann treffen sie Guern (Mark Strong), einen Überlebenden der Neunten Legion. Von ihm erfahren sie, dass eine kleine Gruppe der Legion in einen Hinterhalt des Stamms vom Seehundclan geriet und getötet wurde und die Standarte in deren Hände fiel. Aquila und Esca gelingt es, als Gäste von jenem Clan aufgenommen zu werden, indem sie die Rollen tauschen: Esca ist als Häuptlingssohn willkommen, sein "Sklave" Aquila hingegen muss einige Misshandlungen ertragen. Dennoch gelingt es den beiden, die Standarte der Römer, die plötzlich bei einem Stammesritual auftaucht, zu stehlen und zu fliehen. Auf der Flucht bricht Aquilas alte Wunde wieder auf, und die Chancen zu entkommen, schwinden dahin. Der Römer schenkt Esca die Freiheit und bittet ihn, die Standarte nach Rom zu bringen. Doch Esca will seinen Freund nicht im Stich lassen und ersinnt einen kühnen Plan. Regisseur Kevin Macdonald ("Der letzte König von Schottland", "State of Play", "Black Sea") gelang ein epischer Abenteuerfilm in wuchtig-eindrucksvollen Bildern, untermalt von atmosphärisch stimmiger Musik, der dennoch immer darauf bedacht ist, die Römerzeit in Britannien realistisch darzustellen, zuletzt aber bis an die Grenze des Mystischen vorstößt. Die in Kaledonien, sprich Schottland, spielenden Szenen wurden auch dort gedreht, während Britannien auf Ungarns Boden emporwuchs. Amerikanische Schauspieler stellten die Römer dar, englische die Briten. Inspiriert hatten den Regisseur keine Sandalenfilme, sondern die Western "Der schwarze Falke", "Der letzte Mohikaner" und "Keine Gnade für Ulzana". Der Film beruht auf dem gleichnamigen Jugendbuch von Rosemary Sutcliff, das die überlieferte Geschichte der Legio IX Hispana erzählt und das Macdonald als Zwölfjähriger verschlungen hatte. Die Schriftstellerin greift hier die Variante auf, in der die Legion 115 im Jahr 120 nach Christus auf schottischem Boden verschwunden war. Das Aussehen des Emblems ist nicht überliefert, aber es wird vermutet, dass es einen Stier abbildete. Sutcliff entschied sich dagegen für das kraftvolle Adler-Symbol. Vor Macdonald hatten schon zwei andere Regisseure die Geschichte aufgegriffen: Valerio Massimo Manfredi in "Die letzte Legion" (2007) und Neil Marshall in "Centurion" (2010).
(ZDF)
Beeindruckender Historien-Actionfilm des britischen Regisseurs Kevin Mcdonald. 1999 wurde Mcdonald für seinen Dokumentarfilm "Ein Tag im September" mit einem Oscar ausgezeichnet. 2006 inszenierte er den Politthriller "Der letzte König von Schottland - In den Fängen der Macht", für den Hauptdarsteller Forest Whitaker in der Rolle des Diktators Idi Amin mit einem Oscar geehrt wurde. In den Hauptrollen in "Der Adler der neunten Legion" ist neben Jamie Bell ("Billy Elliot - I Will Dance", "Die Abenteuer von Tim & Struppi") als Esca Hollywoodstar Channing Tatum ("Magic Mike", "White House Down", "21 Jump Street") in der Rolle des römischen Kommandanten Marcus Aquila zu sehen. "Macdonald ist ein höllisch spannender Film gelungen, der mit grandiosen Bildern begeistert und die Traditionen des Sandalenfilms gekonnt modernisiert" (Quelle: Cinema)
(RTL Zwei)
