Mit einem Team aus rund 250 Mitarbeitern wird das ZDF von den Olympischen Spielen in Peking berichten, und aufgrund der aktuellen politischen Lage rund um den Tibet-Konflikt wird sich das Augenmerk viel mehr auf die Menschenrechtssituation richten, als es ohnehin schon vorhersehbar war.

ZDF-Chefredakteur Nikolaus Brender hält angekündigte Boykotts allerdings für "absurd" und ist davon überzeugt, dass Spekulationen zum jetzigen Zeitpunkt darüber, was man in einigen Monaten machen werde, nichts bringen. Gegenüber der "Berliner Zeitung" sagte er, dass das ZDF "angepasst reagieren" werde, wenn die vertraglich garantierte Freiheit der Berichterstattung beschränkt werden sollte. "Auf diese Freiheit der Berichterstattung werden wir pochen", stellt Brender klar.

Wichtig sei vor allem die Frage, wie frei sich die Berichterstatter in China bewegen dürften und ob Gespräche mit Oppositionellen möglich seien. Erst vor ein paar Wochen war es einem Team des Norddeutschen Rundfunks nur nach mehrmaligen Versuchen und diversen Tricks gelungen, für den "Weltspiegel" mit der Ehefrau des inhaftierten Regimekritikers und Umweltaktivisten Hu Jia zu sprechen.

Brender ist sich bewusst, wie wichtig die aktuelle politische Lage neben den sportlichen Ereignissen ist: "Das interessiert die Leute jetzt mehr denn je, und das werden wir nutzen. Wer glaubt, die Freiheit durch offizielle Kameras beschränken zu können, täuscht sich." Mögliche Reaktionen auf staatliche Sanktionen würden aber in jedem Falle mit der ARD und der Europäischen Rundfunkunion EBU abgesprochen.

Gegenüber dem "Focus" hat jetzt auch WDR-Intendantin Monika Piel erklärt, dass es klüger sei, eine Entscheidung über einen Boykott "offen zu lassen". Sollte die Arbeit der ARD eingeschränkt werden, müsse man "über die Berichterstattung neu nachdenken", so Piel, die die Menschenrechtsverletzungen in Tibet als "kulturellen Genozid" bezeichnete.