"Fawlty Towers": Andrew Sachs gestorben

Schauspieler Andrew Sachs ist im Alter von 86 Jahren verstorben. Die bekannteste Rolle seiner langen Karriere war die des spanischen Kellners Manuel in der zum Kult gewordenen Sitcom  "Fawlty Towers". Wie die britische Zeitung The Daily Mail unter Berufung auf Sachs' Ehefrau berichtet, war bei dem Darsteller 2012 eine bisher nicht öffentlich gemachte Demenz-Erkrankung festgestellt worden. Anfang des Jahres war Sachs in ein Heim gekommen. Demnach verstarb Sachs bereits am 23. November, die Beisetzung fand am Mittwoch im Familienkreis statt.

Sachs war 1930 in Berlin geboren worden. Da sein Vater Jude war, übersiedelte die Familie 1938 aus Nazi-Deutschland nach London.

Ab Ende der 1950er Jahre startete Sachs seine Karriere beim Film und im englischen Fernsehen. Die bekannteste Rolle wurde die des kaum englisch sprechenden Kellners Manuel in der Sitcom "Fawlty Towers". In zwei Staffeln (1975 und 1979) porträtierte darin John Cleese Basil Fawlty, den Besitzer eines kleinen Hotels. Manuel war zwar wohlmeinend, aber wegen seiner Begriffsstutzigkeit und der Sprachbarriere sorgte er immer wieder für Chaos und Wutausbrüche bei seinem Arbeitgeber. Wegen dieser Wutausbrüche war er gegenüber seinem Chef immer recht vorsichtig, aber durchaus dankbar für den Job. In der Rolle des Manuel nahm Sachs auch mehrere von der Serie unabhängige Lieder auf.

Wie in der englischen Fernsehlandschaft üblich ist es wegen der kurzen Staffellängen schwierig, weitere Highlights zu benennen. Sachs war gut im Geschäft und kann aus seiner mehr als 50-jährigen Karriere auf ein volles Resümee verweisen. Das umfasst neben Rollen vor der Kamera auch zahllose Einsätze als Radio-Sprecher und Voice-over-Sprecher bei Dokumentationen.

2008 wurde Sachs Opfer eines kruden Scherzes des Radio-Moderators Russell Brand, nachdem Sachs einen Besuch bei dessen Radio-Sendung "The Russell Brand Show" auf BBC two zugesagt hatte. Brand und Jonathan Ross als Gast einer vorherigen Ausgabe der Show hinterließen im Rahmen der Aufzeichnung einer Sendung mehrere obszöne Anrufe auf dem Anrufbeantworter des damals 78-jährigen Schauspielers, in denen unter anderem behauptet wurde, Brand habe ein sexuelles Verhältnis mit Sachs' 23-jähriger Enkelin gehabt. Zwei Tage nach der Aufzeichnung wurde die Show ausgestrahlt. Sachs wandte sich über seine Managerin mit einer Beschwerde an die BBC. Die Affäre zog größere Kreise: Nach Sachs Beschwerde schlossen sich mehrere Tausend Bürger an, der damalige Premierminister drückte sein Unverständnis aus und die Rundfunk-Aufsichtsbehörde Ofcom leitete eine Untersuchung ein. Brand wurde zunächst von mehreren Sendungen bei der BBC suspendiert und reichte kurz darauf seine Kündigung ein. Gleiches tat die formal zuständige BBC-two-Verantwortliche, auch wenn sie wohl über den genauen Inhalt der betreffenden Sendung nicht in Details Bescheid wusste. Ross wurde von der BBC für 12 Wochen suspendiert.

Sachs war 57 Jahre lang mit seiner Ehefrau Melody verheiratet. Die beiden haben eine gemeinsame Tochter, die Ehefrau hatte zwei Kinder aus einer früheren Ehe mit in die Familie gebracht.