"Verstehen Sie Spaß"-Moderator Kurt Felix ist tot

Mit  "Verstehen Sie Spaß?" schuf Kurt Felix einen der größten Kulthits der deutschen Fernsehgeschichte. Bis heute für Millionen von Fans unvergessen sind jene Samstagabende, in denen er gemeinsam mit seiner Frau Paola und mit Karl Dall als chaotischem Filmvorführer Streiche mit der versteckten Kamera präsentierte. Seit Jahren hatte Kurt Felix bereits gegen seine Krebserkrankung gekämpft. Nun ist der Showmaster und Fernsehjournalist im Alter von 71 Jahren in St. Gallen gestorben.

Kurt Felix begann seine Karriere als Radiomoderator in der Bodensee-Region. In den 60er Jahren wechselte er zum Schweizer Fernsehen, machte Reportagen für die "Antenne", den Vorläufer von "Schweiz aktuell" und berichtete dabei vor allem über das kulturelle Leben der Eidgenossen. Später erhielt Felix die Chance, erste Unterhaltungsshows zu präsentieren, darunter "Stöck Wys Stich" und  "Grüezi mitenand". Für  "Wünsch Dir was" mit Dietmar Schönherr und Vivi Bach begleitete er schweizer Kandidaten und war so auch im gesamten Eurovisionsraum zu sehen.

1974 gelang es Kurt Felix mit  "Teleboy" erstmals ein Samstagabend-Format im groß angelegten Stil auch in der Schweiz zu etablieren und zu einem überragenden Erfolg zu machen. Bereits hier waren Filme mit der versteckten Kamera Teil des Konzepts, das Felix schließlich zu "Verstehen Sie Spaß" ausbaute. 1981 strahlte die ARD die erste 30-minütige Ausgabe der neuen Sendereihe im Abendprogramm aus, zunächst noch mit Kurt Felix als einzigem Moderator.

1983 wurde das Format zur großen Samstagabend-Show weiter entwickelt und Schlagerstar Paola, seit 1980 Felix' Ehefrau, trat fortan gemeinsam mit ihm als Co-Moderatorin auf. Die beiden wurden zum Traumpaar der Samstagabendunterhaltung. Umso überraschender kam 1990 ihre Entscheidung, sich auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs von der Show zurück zu ziehen. Insgesamt moderierte Kurt Felix 53 Ausgaben von "Verstehen Sie Spaß?".

In den letzten Jahren hatten sich Kurt Felix und Paola weitgehend aus der Öffentlichkeit zurück gezogen. Seit 2003 hatte der Showmaster gegen die Krebserkrankung gekämpft, an deren Folgen er nun verstarb. Seine Beisetzung fand bereits am Samstag statt. Volker Herres, Programmdirektor des Ersten, in einem Statement: "Mit Kurt Felix haben wir einen der ganz Großen verloren. Wir trauern um einen begnadeten Entertainer. Er hat Fernsehsendungen entwickelt, die Millionen Menschen Spaß und Freude bereitet haben. Die ARD verbeugt sich in Dankbarkeit."