Gods and Monsters: [UK Import]

Gods and Monsters war einer der von der Kritik gefeiertsten Filme des Jahres 1998 und wurde mit mehreren Preisen ausgezeichnet, darunter dem Oscar für das beste adaptierte Drehbuch. Es handelt sich dabei um eine mitfühlende Spekulation über die letzten Tage des James Whale (1889-1957), dem Regisseur von Frankenstein sowie 20 weiteren Filmen der 30er- und 40er-Jahre, der kein Hehl daraus machte, dass er schwul war -- und das zu einer Zeit, in der Homosexualität in Hollywood diskret verheimlicht wurde.

In diesem Film, der von Regisseur Bill Condon auf der Grundlage des Romans Father of Frankenstein von Christopher Bram als Drehbuch adaptiert wurde, spielt Ian McKellen in einer überragenden Darstellung die Hauptrolle des weißhaarigen Whale. Der wird als gediegener Herr und Hobbymaler porträtiert, der durch seine sich verschlechternde Gesundheit zu melancholischen Erinnerungen an die Vergangenheit veranlasst wird. Rückblenden zu einer verlorenen Liebe, einem Weltkriegstrauma sowie seinen ruhmreichen Tagen in Hollywood vermischen sich mit Whales gegenwärtigem Interesse an einem neu eingestellten Gärtner (Brendan Fraser), dessen muskulöse, frankensteinartige Erscheinung ihn zum idealen Modell für Whales fixierte Skizziererei macht.

Die Freundschaft zwischen dem gut aussehenden Gärtner und seinem älteren, homosexuellen Bewunderer ist abwechselnd flüchtig, lustig, von gegenseitigem Nutzen und letztendlich auch recht traurig. Aber es spricht für Condon, dass Whale nie als jämmerlich, lüstern oder senil erscheint. Nicht weniger tief ist Whales enge Beziehung zu seiner langjährigen Haushälterin (mit trockenem Sarkasmus gespielt von Lynn Redgrave), die ihm als Beschützerin, Mutter und sogar als Ersatzgattin dient, während sich sein geistiger Zustand zusehends verschlechtert. Die Rückblenden zu Whales Filmtagen sind gewissenhaft authentisch (besonders bei der Wahl der Doppelgängerrollen für Boris Karloff und Elsa Lanchester). All das sorgt dafür, dass Gods and Monsters ein rührend-liebevoller Film geworden ist, der auf vielen Ebenen glänzt. Er ist zugleich ein scharfer Blick auf die Vergangenheit Hollywoods und ein äußerst bewegendes, fein ausgewogenes Drama über Traurigkeit, Erinnerungen und die Leidenschaften, die uns am Leben erhalten. --Jeff Shannon
Es ist das Jahr 1957 und es sind die letzten Tage im Leben von Kultregisseur James Whale. "Frankenstein" und "Frankensteins Braut" brachten ihm einst großen Ruhm, doch nun, 22 Jahre später, lebt der bekennende homosexuelle Whale zurückgezogen von jeglichem Movie-Glamour. Durch die Malerei versucht er, den Halluzinationen, die ihn seit einem Schlaganfall quälen, zu entfliehen. Es sind Erinnerungsfetzen aus seiner Kindheit und dem ersten Weltkrieg, die ihn peinigen. In seinem jungen Gärtner sucht und findet er bald einen Vertrauten und langsam entwickelt sich eine letzte Freundschaft...



Bonusmaterial:
Making of Audiokommentar des Regisseurs Produktionsnotizen Biographien Fotogalerie