WWI Film Collection: The Kaiser's Lackey [DVD] [UK Import]

Vereinigte Königreich Edition, PAL/Region 0 DVD: TON: Englisch ( Dolby Digital 2.0 ), BONUSMATERIAL: Schwarz und Weiß, Szene Zugang, Wechselwirkendes Menü, SYNOPSIS: Die faszinierende Charakterstudie eines karrieresüchtigen Opportunisten und Reaktionärs: Der streng erzogene Sohn eines Fabrikanten in einer Kleinstadt macht schon früh die Erfahrung, dass es besser ist, sich jeder Form von Macht zu beugen und ihr zu dienen. Als Korpsstudent wird er zum kaisertreuen Patrioten, der ein Leben in Anpassung und Doppelmoral wählt. Die in der Darstellung hervorragende Verfilmung von Heinrich Manns gleichnamigem Roman ist ein scharfer politischer Angriff auf den alten Preußengeist, die unter dem Deckmantel des historischen Rückblicks jede Art staatlicher Totalität anprangert. Menschen und Situationen sind satirisch überzeichnet, durch raffinierte Montage und Überblendungen werden Kontrastwirkungen mit aufrüttelnder Wirkung erzielt. Tendenziös und uneinheitlich gerät der Film bestenfalls dadurch, dass der karikaturistischen Zeichnung der Reaktionäre eine pathetische Überhöhung der Arbeiter und Sozialdemokraten gegenübersteht. ...The Kaiser's Lackey ( Der Untertan )
Submissiveness and petty bourgeois behaviour were part of the apparatus of oppression that kept the German Empire running and stabilised its hierarchy. Industrialist s son Diederich Heßling, hero of this extraordinary film, is a cowardly and conventional career-opportunist. His path to power is that of the lickspittle he seeks the recognition of all above him, denounces competitors, and becomes the despot of both his inherited paper factory and his own family.

Heinrich Mann s grand novel The Kaiser s Lackey, about a typical fellow traveller who uncritically idolises the Kaiser and shares his ambitions for world power was sympathetically filmed by director Wolfgang Staudte.

A clever and amusing piece of cinema and a world success.