Familienserie
England um 1860: Segelschiffkapitän James Onedin führt in fremdem Auftrag Frachtschiffe. Nach dem Tod seines Vaters kauft er von seinen letzten 25 Pfund den Hochseeschoner Charlotte Rhodes - mit einer merkwürdigen Bedingung: Er muß Anne Webster, die Tochter des Vorbesitzers, heiraten. Der junge Kapitän eröffnet eine eigene Frachtschifflinie, die nach anfänglichen Schwierigkeiten großen Erfolg hat. Seine Aufträge führen James um die ganze Welt, nach Asien, Afrika und sogar in den Amazonas. Sein ehemaliger Arbeitgeber, Callon, führt einen erbitterten Kampf gegen ihn, und dessen Tochter Emma macht James schwer zu schaffen. Baines ist Onedins Maat, der von Anne Lesen und Schreiben lernt.
Schon bald wird Baines Senior Captain des Schiffes, während Anne nach der Geburt von Tochter Charlotte stirbt. Robert ist James' Bruder, der sich weiter um die häuslichen Geschäfte seines Vaters kümmert. Jahre später bekommt Charlotte ein Kind von William, dem Sohn von Isabel und Captain Fogarty. Charlotte weigert sich, William zu heiraten und wird die Frau ihres Cousins Samuel. Isabel ist mittlerweile mit Elmer Frazer verheiratet. Nach seinem Tod erbt sie seine Frachtschifflinie und heiratet ihren ehemaligen Liebhaber Daniel Fogarty, der nach 17 Jahren zurückkehrt.
Fogarty wird später türkischer Ambassador. Seine Frau folgt ihm gegen Ende der Serie. James hat weniger Glück in der Liebe: Nach einigen Affären heiratet er Letty, die Gouvernante von Charlotte. Nach Lettys Tod heiratet James die Spanierin Margarita Juarez. Trotz aller Schwierigkeiten mit beispielsweise irischen Emigranten, einem portugiesischen Weinhändler oder heimtückischen Krankheiten an Bord läßt sich James jedoch niemals entmutigen. Zwei Darsteller bekamen in der deutschen Fassung neue Namen: Aus Elizabeth Onedin Frazer wurde Isabel Onedin und aus Albert Frazer wurde Elmer Frazer.
aus: Der neue Serienguide