Weiterer Titel: Angst und Schrecken in Las Vegas
Originalpremiere: 15.05.1998
24.09.1998
FSK 16
Der heruntergekommene Journalist Raoul Duke reist mit seinem Anwalt Dr. Gonzo nach Nevada, wo er über ein absurdes Motocross-Event in der Wüste berichten soll. Doch Dukes Aufgabe tritt schnell in den Hintergrund, als die beiden sich in der Glücksspielmetropole bei hemmungslosen Drogenexzessen und schließlich auch im Wahn verlieren. Die Suche nach dem ultimativen Kick führt in einen amerikanischen Albtraum. Der Auftrag, den der heruntergekommene Journalist Raoul Duke erhalten hat, ist nicht besonders anspruchsvoll: Er soll aus Las Vegas über ein mehrtägiges Motorradrennen durch die Wüste berichten. Zusammen mit seinem Freund, dem Anwalt Dr. Gonzo, macht sich Duke auf den Weg in die Glücksspielmetropole. Doch bereits die Hinfahrt scheitert beinahe an dem exzessiven Drogenkonsum der beiden Hippies. In Las Vegas angekommen, muss Duke feststellen, dass es außer Staub und Sand bei dem Rennen nichts zu sehen gibt. Kurzentschlossen bricht er seine Arbeit ab und widmet sich ganz dem Glückspiel und den Drogen. Tage später erwachen Duke und Gonzo verkatert in ihrer verwüsteten Hotelsuite. Das Einzige, was der Journalist in Las Vegas gefunden hat, sind Erinnerungen an die glücklichsten Zeiten seines Lebens, als er 1965 in San Francisco inmitten von Hippies und Beatniks die Hoffnung auf eine bessere Welt erleben konnte. Als die beiden Männer sich zur Abreise entschließen, erreicht Duke ein neuer Auftrag: Er soll über einen Kongress zum Thema "Betäubungsmittel und gefährliche Drogen" berichten, der in Las Vegas für Polizisten und Staatsanwälte ausgerichtet wird - ein Auftrag, den Duke auch völlig stoned kaum ertragen kann. Nach dem gleichnamigen Kultroman von Hunter S. Thompson (1937-2005), neben Tom Wolfe einer der maßgeblichen Protagonisten des "New Journalism" und Begründer des explizit subjektiven "Gonzo"-Journalismus, schuf Ex-Monty-Python Terry Gilliam ("Brazil", "Twelve Monkeys") eine visuell rauschhafte Abrechnung mit dem Amerikanischen Traum. Zum Gelingen der Adaption des lange als unverfilmbar geltenden Romans trug neben dem exzellenten Soundtrack vor allem das großartige Schauspielensemble und die grandiose Kameraarbeit von Nicola Pecorini bei, die die Wirkung psychedelischer Drogen auch in der Bildgestaltung nachempfindet. Neben Johnny Depp und Benicio Del Toro in den Hauptrollen versammelt "Angst und Schrecken in Las Vegas" eine Vielzahl von Gastauftritten von Kinostars, darunter Cameron Diaz als Reporterin, Christina Ricci als naiver Barbara-Streisand-Fan, Tobey Maguire als unglückseliger Anhalter, des Weiteren Harry Dean Stanton, Ellen Barkin, Gary Busey und Lyle Lovett.
(BR Fernsehen)
SRF 1 zeigt diesen Film «Zum Dada Themenschwerpunkt».
(SRF)