Originalpremiere: 1976
05.FSK 16
Nachdem Frau und Sohn des Farmers Josey Wales von marodierenden Nordstaatlern ermordet wurden, schließt sich Wales der Rebellenarmee der Südstaaten an und hat nur noch ein Ziel: den Tod seiner Familie zu rächen. Fotografisch wie inszenatorisch beeindruckender Western von und mit Clint Eastwood, der schon hier seinen Hang zur differenzierten und kritischen Darstellung der amerikanischen Geschichte offenbart. Das zurückgezogene und friedliche Leben des Farmers Josey Wales (Clint Eastwood) findet ein jähes Ende, als Soldaten der Nordstaaten, die raubend und mordend durch das Land ziehen, seinen Sohn und seine Frau töten. Wales sinnt auf Rache. Er schließt sich den Südstaaten-Rebellen unter der Führung von Fletcher (John Vernon) an, die bis zum Schluss den Unionisten des Nordens Widerstand leisten. Als der Bürgerkrieg zu Ende ist, werden auch die letzten Rebellen - mit dem Versprechen auf Amnestie - zum Aufgeben überredet. Einzig Wales weigert sich, auf das Angebot einzugehen. Mit Recht, denn seine Kameraden werden in eine tödliche Falle gelockt und allesamt hinterrücks erschossen. Schwer verletzt überlebt als einziger ein junger Bursche namens Jamie (Sam Bottoms), der sich Wales anschließt. Zusammen fliehen sie nach Westen, verfolgt von einer Guerilla-Truppe der Nordstaatler, der Jamie schließlich zum Opfer fällt. In dem alten Indianer Lone Watie (Chief Dan George) findet Wales einen neuen Freund und Reisebegleiter. Zudem schließt sich ihnen die junge Indianerin Little Moonlight (Geraldine Keams) an, die sie gerade noch vor der Vergewaltigung durch zwei Kopfgeldjäger bewahren können. Das Trio schlägt sich Richtung Texas durch. Nachdem sie die alte Sarah (Paula Trueman) und ihre Enkelin Laura Lee (Sondra Locke) aus den Händen einer Räuberbande gerettet haben, lassen sie sich auf deren Ranch nieder. Doch dem friedlichen Farmerleben stehen die Comanchen im Weg, die ganz in der Nähe angesiedelt wurden und nun Angst haben ihr neues Territorium wieder zu verlieren, und zudem hat Wales noch eine alte Rechnung zu begleichen mit den Mördern seiner Familie.
(ZDF)
