Milano Kaliber 9

Der Gangster Rocco Musco und ein Partner beaufsichtigen eine Lieferung von Schwarzgeld in Dollar, das von einigen Kurieren nach Mailand gebracht wird. Auf dem Weg von der Piazza del Duomo in die U-Bahn wird das Paket auf mysteriöse Weise während des Austauschs zwischen den verschiedenen Kurieren ausgetauscht und das Geld verschwindet. Die beiden, die letztlich für die Lieferung verantwortlich sind, verhören erfolglos die schuldlosen Kuriere, die, nachdem sie keine erschöpfenden Antworten geben können, zunächst schwer verprügelt und dann brutal ermordet werden.
Drei Jahre später wird Ugo Piazza aus dem Gefängnis von San Vittore entlassen: Er war einer der Kuriere, der seinerzeit der Rache entgangen war, weil er zwischenzeitlich wegen eines Raubüberfalls verhaftet worden war. Auf dem Weg aus dem Gefängnis erwarten ihn Rocco und seine Handlanger, die von dem als „der Amerikaner“ bekannten Mafiaboss (der davon überzeugt ist, dass Piazza selbst die Beute verschwinden ließ) beauftragt wurden, sich ihm zu nähern, um ihn zu „belasten“. Piazza streitet jede Verantwortung ab und wird, nachdem er schwer verprügelt wurde, seines Geldes und seiner Dokumente beraubt; Rocco rät ihm, die Sache mit dem Amerikaner zu klären, um weitere Probleme zu vermeiden.
Ugo geht mit geschwollenem Gesicht zur Polizeiwache und behauptet, er sei überfahren worden und habe seine Papiere verloren, und bittet um ein Duplikat. Dort muss er die Schikanen eines erfahrenen Kommissars ertragen, der den wahren Ablauf der Ereignisse errät. Da er ihn gut kennt, vermutet auch er, dass Piazza der Urheber des Diebstahls bei seinem Chef ist. Er warnt ihn daher vor dem großen Risiko, das er eingeht, und fordert ihn auf, bei der Verurteilung des Amerikaners mitzuwirken. Ugo streitet alle Anschuldigungen ab und beschafft sich schließlich ein Duplikat des Dokuments, damit er in einem bescheidenen Hotel unterkommen kann.
Noch am selben Abend suchen ihn die drei Schergen wieder auf, zerstören auf der Suche nach dem Geld die Möbel in seinem Zimmer und bringen Ugo in die Lage, Schadenersatz leisten zu müssen. Da er das Geld nicht hat, beschließt er, es sich von zwei alten Freunden zu leihen: von Don Vincenzo, einem alten, abgehalfterten Boss der örtlichen Mafia, und von seinem Patenkind Chino, einem erfahrenen Auftragskiller, der ihm das Geld leiht, sich aber weigert, seinen Freund vor dem Amerikaner zu schützen. Wieder einmal brechen Rocco und seine Kumpane in das Haus ein, aber Chino reagiert und schafft es nach einem kurzen Handgemenge, sich gegen die drei durchzusetzen und sie zu vertreiben.
Ugo beschließt daraufhin, sich mit dem Amerikaner zu treffen, der ihn zu einem Geständnis auffordert, wenn er auf Rache verzichtet, aber er streitet die Anschuldigungen weiterhin ab. Der Chef schlägt ihm daraufhin vor, wieder für ihn zu arbeiten, und zwar in Roccos Team, damit er seine Bewegungen und verdächtigen Bewegungen besser kontrollieren kann. Piazza wird außerdem ständig von der Polizei und von einer mysteriösen Person in einer roten Jacke verfolgt.
Abends geht Piazza in einen Nachtclub, in dem die Tänzerin Nelly, seine ehemalige Geliebte, arbeitet, und trifft dort auf alte Bekannte, darunter den Barkeeper und dessen Sohn Luca. Ugo verbringt die Nacht mit Nelly und vertraut ihr an, dass er das Geld nie genommen hat und dass er entschlossen ist, den wahren Schuldigen zu finden, denn nur wenn er beweist, dass er nichts mit dem Diebstahl zu tun hat, kann er endlich frei von der Rache der Unterwelt leben.
Auf dem Polizeirevier, wo der Handel mit dem Amerikaner untersucht wird, kommt es zu langen Diskussionen zwischen dem Kommissar und seinem Stellvertreter Mercuri: Ersterer ist ein Verfechter der Unausrottbarkeit von Kriminellen und bereit, sie mit allen Mitteln zu bekämpfen, während Letzterer sich mehr um soziale Fragen kümmert und davon überzeugt ist, dass selbst Gauner nur Figuren auf einem viel größeren Schachbrett sind.
In den folgenden Tagen verschwindet eine weitere große Geldsendung: Einer der Kuriere wird von dem Mann in der roten Jacke ermordet, der dann unbemerkt mit der Beute flieht. Der Amerikaner ist überzeugt, dass es Chino war, und beschließt, ihn von Roccos Team ausschalten zu lassen, darunter auch Ugo, der über das Ziel im Unklaren gelassen wird. Als das Attentat verübt wird, versucht er, es zu verhindern, aber Don Vincenzo wird trotzdem erschossen, während Chino entkommen kann. Aufgrund seines Verhaltens wird Ugo verdächtigt, auch an diesem Überfall beteiligt zu sein, und wird deshalb erneut verprügelt und verhört. Es gelingt ihm jedoch, den Amerikaner von seiner Unschuld und der Fremdheit Chinos zu überzeugen und stattdessen den Verdacht auf die anderen Handlanger der Bande zu lenken.
Der Boss lässt sich von Ugos Argumentation nicht beirren und beginnt an seinen Männern zu zweifeln. Am nächsten Tag schickt er Rocco zu Chinos Haus, um endlich ein klärendes Gespräch zu führen. Rocco findet jedoch niemanden vor und wartet vergeblich: Chino will in Wirklichkeit den Tod seines Paten rächen und ist auf dem Weg zur Villa des Amerikaners, um ein Massaker zu veranstalten, unterstützt von Ugo, der zunächst vorgab, auf der Seite des Chefs zu stehen. Chino rächt sich, wird aber schwer verwundet: Kurz bevor er stirbt, erkennt er plötzlich, was Ugo wirklich vorhat. Dieser, endlich von seinem Feind befreit, begibt sich zu einem verfallenen Haus auf dem Lande, um die drei Jahre zuvor gestohlenen 300.000 Dollar abzuholen. Auf dem Rückweg nach Mailand wird er von der Polizei aufgehalten, die in der Zwischenzeit das Massaker in der Villa entdeckt hat und ihn verdächtigt, etwas damit zu tun zu haben.
Ugo wird daraufhin gezwungen, auf die Polizeiwache zu gehen, wo er Rocco trifft, der ebenfalls aus demselben Grund angehalten wird. Piazza trägt immer die Tasche mit dem Geld bei sich, aber das erregt keine Aufmerksamkeit (außer die von Rocco); er wird nicht durchsucht. Der Kommissar, erfreut über die Beseitigung des Amerikaners und die Versetzung seines Kollegen Mercuri an einen anderen Ort, befragt oberflächlich einige Frauen, die zum Zeitpunkt des Massakers in der Villa anwesend waren, ob Piazza anwesend gewesen sei, doch diese entlasten ihn nach einem Nicken von Rocco. Auch Rocco hat Ugos Strategie durchschaut und bittet ihn vor seiner Entlassung, für ihn zu arbeiten, da er von seinem Plan fasziniert ist; Piazza zögert und antwortet, er werde über den Vorschlag nachdenken.
In Wirklichkeit hat Ugo bereits beschlossen, Mailand zu verlassen, und nachdem er Nelly angerufen hat, geht er zu ihrem Haus, um sie einzuladen, ihm nach Beirut zu folgen, wobei er ihr die Tasche mit den Dollars zeigt. Plötzlich taucht Luca auf und entpuppt sich als der geheimnisvolle Mann in der roten Jacke: Nelly ist seine Komplizin und stiftet ihn an, auf Ugo zu schießen, dem es trotz seiner tödlichen Verwundung gelingt, dem Mädchen einen heftigen Schlag zu versetzen, der sie offenbar tötet. Während Luca den mutmaßlichen Tod von Nelly betrauert, trifft auch Rocco ein, der Ugo nach seiner Entlassung aus dem Polizeirevier gefolgt war. Er sieht Piazzas Leiche, der feige in den Rücken geschossen wurde, und will, völlig desinteressiert an der Beute, den Mann rächen, für den er jetzt die größte Bewunderung hegt. In einem Wutanfall schlägt er Luca mehrmals den Kopf gegen ein Möbelstück und tötet ihn, bevor er von der Polizei, die am Tatort eingetroffen ist, festgenommen wird.