Originalpremiere: 24.06.1994
01.Deutsche TV-Premiere: 14.02.1998 (RTL 2)
Sein Wille war im rauen Westen Gesetz, und es eilte ihm der Ruf des unbesiegbaren Scharfschützen voraus. Wyatt Earp galt schon zu Lebzeiten als Legende. Im Kalifornien des 19. Jahrhunderts verliert Wyatt Earp seine junge Frau und gerät auf die schiefe Bahn. Er wird Hilfssheriff in Dodge City und sorgt mit seinen Brüdern gnadenlos für Recht und Ordnung. Dann lernt er Doc Holliday kennen. Tombstone 1881: Wyatt Earp (Kevin Costner) trifft mit seinen Brüdern Virgil (Michael Madsen) und Morgan (Linden Ashby) und dem treuen Gefährten John Holliday (Dennis Quaid) auf die berüchtigte Clanton-Bande. Ein Duell, das als Schießerei am O.K. Corral in die Geschichte eingehen und Wyatt Earp zur Legende machen sollte. Bis es allerdings dazu kam, durchlebte er ein turbulentes Leben. Entgegen seinem Wunsch, Rebellen im Bürgerkrieg zu bekämpfen, soll der junge Wyatt (Ian Bohen), genau wie sein Vater Nicholas (Gene Hackman), Jurist werden. Während seine Familie nach Kalifornien zieht, kehrt Wyatt in die Heimat zurück - mit der Absicht, um die Hand der schönen Urilla (Annabeth Gish) anzuhalten. Nach der Hochzeit verleben sie glückliche Tage in Wyoming, wo er als Polizist arbeitet und sich von seinem Großvater zum Anwalt ausbilden lässt. Als seine schwangere Frau einer Typhus-Epidemie zum Opfer fällt, bricht seine Welt zusammen. Getrieben vom Schmerz, beginnt Wyatt ein Leben als Landstreicher. Dem Alkohol und der Kriminalität verfallen, kommt er ins Gefängnis, aus dem ihn sein Vater, nachdem er ihn zur Besinnung gebracht hat, freikauft. Wyatt, der ein unglaubliches Talent im Umgang mit Waffen hat, versucht sich als Büffeljäger und erhält durch Zufall einen Job als Deputy des Sheriffs in Dodge City. Von nun an greift er im Namen des Gesetzes gnadenlos durch, was vielen missfällt und ihn nach einiger Zeit seinen Job kostet. Für kurze Zeit arbeitet der Scharfschütze als Kopfgeldjäger und lernt seinen späteren Wegbegleiter John Holliday kennen. Als der Sheriff von Dodge City getötet wird, erhält Wyatt seine Stelle zurück. Zur Ruhe kommt er dort allerdings immer noch nicht, und er zieht gemeinsam mit seinen Brüdern Virgil und Morgan nach Tombstone in Arizona, wo er hofft, von dem blühenden Geschäft der Silberminen profitieren zu können. Sein Bruder Virgil wird Gesetzeshüter in der Stadt, und als es wenig später zu einer Auseinandersetzung mit der Clanton-Bande kommt, wollen die Earp-Brüder und ihr treuer Freund John Holliday die Banditen am O.K. Corral stellen. Der Film "Wyatt Earp" überzeugt als grandioses Westernepos und authentische Biografie einer amerikanischen Legende. Ungeschönt erzählt der Film das Leben des Scharfschützen und Gesetzeshüters, zeigt ihn aber auch als gebrochenen Mann, in der Zeit nach dem Tod seiner ersten Frau. Erstaunlich ist, dass Wyatt Earp nie ernsthaft von einer Kugel verletzt worden war und schließlich das Glück an der Seite seiner zweiten Frau Josie fand, mit der er 47 Jahre - bis zu seinem Tod - zusammenblieb und schließlich mit 80 Jahren friedlich im Bett starb. Dieses erstaunlich hohe Alter für einen Revolverhelden gab ihm Gelegenheit, in L.A. unter anderem als Berater von diversen Stummfilm-Western zu arbeiten. Regisseur Lawrence Kasdan ("Silverado", "French Kiss") konnte für die Rolle des widersprüchlichen Helden Kevin Costner gewinnen, der zu dieser Zeit auf dem Höhepunkt seiner Karriere war. Bekannt wurde der Schauspieler mit "Die Unbestechlichen" an der Seite von Sean Connery und Robert De Niro. 1990 gelang dem gebürtigen Kalifornier mit seinem Regiedebüt "Der mit dem Wolf tanzt" sein endgültiger Durchbruch. Der Western, bei dem er auch die Hauptrolle übernahm, erhielt insgesamt sieben Oscars, unter anderem für die Beste Regie.
(ZDF)
Immer wieder lassen sich kreative Köpfe von der amerikanischen Legende Wyatt Earp inspirieren. Der Revolverheld ist Gegenstand unzähliger Romane und Filme - die Schießerei am O.K.-Corral, an der neben Wyatt und seinen beiden Brüdern Virgil und Morgan auch Doc Holliday beteiligt war, wurde in den 60ern sogar in einer Episode von "Raumschiff Enterprise" aufgegriffen. Auch Hollywood-Regisseur Lawrence Kasdan widmet sich in seiner Westernbiografie "Wyatt Earp - Das Leben einer Legende" dem berühmten Revolverhelden. Kevin Costner in der Rolle des Titelhelden, Dennis Quaid als Doc Holliday und Gene Hackman als Nicholas Earp sorgen für die Darstellung vielschichtiger Charaktere, die nicht zuletzt durch die hervorragende Dialogregie absolut authentisch wirken. Brutalität und Sensibilität - Eigenschaften Wyatts, die in Schlüsselszenen auf ihre Wurzeln zurückgeführt werden - halten die Waage und sorgen für zusätzliche Lebensnähe des umstrittenen Helden. Lawrence Kasdan setzt typische Konventionen des Westerns gezielt ein und schafft damit eine erfrischende Neuauflage eines immer wieder totgesagten Genres. Die eindrucksvolle Kulisse bietet dem packenden Geschehen ein würdiges Umfeld - die überwältigenden Naturaufnahmen wurden in New Mexico, South Dakota und Port Angeles gedreht.
(ATV II)
