Angriff auf die "Tagesthemen": "RTL Direkt" mit Jan Hofer und Pinar Atalay im direkten Duell

Im März überraschte RTL mit der Verkündung, dass man den langjährigen  "Tagesschau"-Chefsprecher Jan Hofer als Anchorman für ein neues Nachrichtenformat zur Primetime verpflichtet hat. Im Juni folgte der nächste Personalcoup: Auch Pinar Atalay wurde von den  "Tagesthemen" abgeworben und wechselt zum 1. August zu RTL. Ein Geheimnis machte der Kölner Sender allerdings aus dem Sendeplatz, der Dauer und dem Ausstrahlungsrhythmus des neuen Nachrichtenformats. Nun wurde die Katze aus dem Sack gelassen.

RTL zieht ins direkte Duell mit den ARD-"Tagesthemen": Ab dem 16. August ist  "RTL Direkt" montags bis donnerstags um 22.15 Uhr zu sehen. In jeweils 20 Minuten soll Jan Hofer mit Studiogästen sowie einem Reporterteam einen umfassenden Blick auf die Themen geben, die Deutschland bewegen. Es handelt sich also gewissermaßen um eine Mischung aus Nachrichten- und Talksendung. Pinar Atalay ergänzt ab Herbst das Team und wird die Sendung dann im Wechsel mit Jan Hofer moderieren. Der Sendungstitel "RTL Direkt" soll die Prämisse ausdrücken, die so formuliert wird: Direkt ins Thema. Direkt dort, wo es passiert. Direkt gefragt - ohne Umwege.

Der Sendetermin von "RTL Direkt" hat natürlich Auswirkungen auf das restliche Programm.  "Extra - Das RTL-Magazin" am Montag und  "stern TV" am Mittwoch werden ihre langjährige Startzeit um 22.15 Uhr aufgeben müssen und künftig erst 20 Minuten später beginnen. Dienstags und donnerstags gibt es bei RTL keine vergleichbaren Traditionsformate. Hier bestückt der Sender sein Programm zumeist mit Wiederholungen. Dass RTL freitags und am Wochenende auf "RTL Direkt" verzichtet, hängt wohl damit zusammen, dass man seine Primetime-Showformate, die oftmals drei bis vier Stunden dauern, weder unterbrechen noch kürzen möchte.

Gerhard Kohlenbach, Chefredakteur Nachrichten bei RTL NEWS: 'RTL Direkt' ist nicht einfach ein weiteres Nachrichten- oder Talkformat. Die Sendung verbindet das Beste aus beiden Welten. Wir freuen uns sehr, dass wir neben Jan Hofer auch Pinar Atalay für die Moderation gewinnen konnten. Die beiden werden die Menschen kompakt, direkt und verständlich auf den neuesten Stand bringen, damit sie bestens informiert und durchaus auch mit einem Augenzwinkern in die Nacht verabschiedet werden.

RTL ist es also ernst mit dem ankündigten Vorhaben, die Relevanz und die Nachrichtenkompetenz des Senders zu steigern - stets mit dem Ziel, auf Augenhöhe mit dem Publikum zu sein. Mit "RTL Direkt" geht der Sender durchaus ein Wagnis ein. Denn bisher gab es zwischen  "RTL Aktuell" am Vorabend und dem  "RTL Nachtjournal" um Mitternacht kein reguläres Nachrichtenformat.

Bereits ab dem 2. August wird es nachmittags um 16.45 Uhr eine zusätzliche Ausgabe von "RTL Aktuell" geben. Für die Nachrichtenformate kommt ein brandneues Multifunktionsstudio zum Einsatz. Ob diese journalistische Offensive vom RTL-Publikum auch angenommen wird, bleibt abzuwarten. Im Zusammenhang mit der Corona-Pandemie gab es RTL aber bereits mehrfach "RTL Aktuell"-Spezialausgaben um 20.15 Uhr und auch größere Sondersendungen, die kurzfristig ins Programm genommen wurden.

Auch abseits der Nachrichten setzt RTL verstärkt auf Themen mit gesellschaftlicher Relevanz. So gab es am vergangenen Montag ein "Extra"-Spezial zum Thema "Gefangen im Meer" mit einem Live-Experiment und am 15. Juli veranstaltet RTL einen mehrstündigen Themenabend über Angela Merkel. Am 29. August ist außerdem das erste Kanzlerkandidaten-Triell zwischen Armin Laschet, Annalena Baerbock und Olaf Scholz zu sehen. Die künftige "RTL Direkt"-Moderatorin Pinar Atalay wird mit "RTL Aktuell"-Veteran Peter Kloeppel durch das Triell führen.

All das passt zu dem eingeschlagenen Kurs der Sendergruppe, die Marke RTL neu zu positionieren und aufzuwerten. Weg vom Trash-Image, hin zu mehr Seriosität (TV Wunschliste berichtete).