Elizabeth Gaskell's "Wives and Daughters"

KSM Wives and Daughters (3 DVDs), USK/FSK: oA
Für alle Freunde der romantischen Liebesgeschichte ist Wifes and Daughters ein Muss. Aber auch alle anderen wird dieses Werk in seinen Bann ziehen. Die Story und die Charaktere sind einfach zu liebreizend und virtuos ausgemalt, als dass man sich nicht unweigerlich in sie verlieben könnte. Eine gewisse Ähnlichkeit mit den Romanen der berühmten britischen Autorin Jane Austen, gerade ihrem bekanntestem Werk Stolz und Vorurteil, ist unverkennbar. Kein Wunder, ist die Autorin von Wives & Daughters, Elizabeth Gaskell (North & South), eine Zeitgenossin ihrer Schriftsteller-Kollegin Austen.

1865 entstand aus der Feder von Gaskell die Romanvorlage dieser für die englische BBC produzierten Mini-Serie, die 1999 unter der Regie von Nicholas Renton erstmals im Fernsehen ausgestrahlt wurde.
Als perfekte Kulisse dient der Verfilmung das malerische England des 19. Jahrhundert. Vor diesem zauberhaften Hintergrund entfaltet sich die Geschichte voller Gefühle, Zweifel, Tragödien und Liebe: Die gutherzige Molly (Justine Wadell) lebt glücklich mit ihrem Vater, der ein angesehener Landarzt (Bill Paterson) ist und ganz in seinem Beruf aufgeht. Als eines Tages ein Schüler ihres Vaters ein Auge auf Molly wirft, schickt dieser sie für einige Zeit in den Haushalt von Squire Hamley (Michael Gambon). Dort soll sie dessen kranker Frau Gesellschaft leisten. Wie der Zufall es will, schließen alle Molly sofort in ihr Herz, besonders die Söhne des Hauses, Roger (Anthony Howell) und Osborne (Tom Holland). Schnell macht sich die Neue im Haushalt unverzichtbar und wird ein fester Bestandteil der Familie.

Doch dieses Glück währt nur kurz: Als ihr Vater erneut heiratet, holt er seine Tochter aus erster Ehe wieder nach Hause zurück. Natürlich ist Molly über die Veränderung ihrer kleinen, heilen Welt alles andere als erfreut. Zumal sich ihre neue Stiefmutter (Francesca Annis) als wahrer Drachen entpuppt. Den einzigen Hoffnungsschimmer stellt ausgerechnet die neue Stiefschwester Cynthia (Keeley Hawes) dar. Zunächst macht diese keinerlei Anstalten, zu einem harmonischen Familienleben beizutragen, doch vermag sie es durch ihre Schönheit und ihr Charisma, alle in ihren Bann zu ziehen. Und gerade die Männerwelt liegt der hinreißenden Cynthia zu Füßen, insbesondere die beiden Hamley-Brüder, in deren Haus Molly ja für einige Zeit gelebt hatte. Die beiden Söhne aus bestem Hause sind auf Brautschau. Und es kommt, wie es kommen muss: Sowohl Molly als auch Cynthia verlieben sich in Roger. So entsteht eine Situation bangen Hoffens und großem Gefühlswirrwarrs für die arme Molly. Es ist kein einfacher Weg, der vor ihr liegt, bis endlich Gewissheit herrscht. Eine Menge Herzschmerz und bittere Erfahrungen liegen vor der jungen Frau, bis sie endlich, zu einer starken Persönlichkeit gereift, den verdienten Lohn für ihr „Liebes-Martyrium“ empfängt…