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China ist den Europäern Anfang des 19. Jahrhunderts unheimlich. Das "Reich der Mitte" schottet sich ab und sieht sich als erhaben gegenüber dem aufstrebenden Westen. Die Quing-Dynastie verkennt die Konkurrenz, die auf perfide Weise die chinesische Gesellschaft infiltriert. Opium, neue Technologien und westliche Ideen brechen sich Bahn und zersetzen die alte Ordnung. Ein Kampf um Handel und zivilisatorische Vormacht entbrennt, in dem das Kaiserreich letztlich unterliegt. Chinas Weg in die Moderne - einfühlsam erzählt und durch internationale Historiker:innen kommentiert.
(arte)
Länge: ca. 53 min.