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• Christbaum als bedrohte Art: Heißt es bald "Oh, Recyclingbaum"?
Dieses Jahr sind viele Weihnachtsbäume vertrocknet, von Schwaben bis Unterfranken haben Christbaumzüchter Verluste gemacht. Denn schon das zweite Jahr blieb über Monate der Regen aus. Die Weihnachtsbaumbauer müssen sich auf den Klimawandel einstellen, etwa aufwendige Bodenpflege betreiben. Werden Weihnachtsbäume zukünftig also teurer und knapper? Manche sagen: Es ist doch eh Verschwendung, bis zu acht Jahre alte Bäume eine Woche als Weihnachtsdeko zu verwenden und dann zu entsorgen. So geht der Trend zur Alternative: zum Beispiel einen Baum nur zu mieten. Oder man nimmt einen Weihnachtsbaum, der aus Treibholz gefertigt ist.

• Regeln für den "Chinesenfasching": überfällig oder übertrieben?
Seit den 50er Jahren ist das oberpfälzische Dietfurt bekannt für seinen "Chinesenfasching". Für die meisten Dietfurter eine liebgewonnene Tradition, die Jahr für Jahr immer mehr Besucher aus China anzieht. Doch vergangene Saison gab es heftige Kritik, auf Social Media wurden sogar Rassismusvorwürfe erhoben. Die Stadt Dietfurt reagiert, dieses Jahr soll sich einiges ändern: beim Faschingsumzug werden stereotype Bilder von Chinesen durch Lampions und Drachen ersetzt. Die Stadt löschte ältere "yellow-facing"-Fotos von der Homepage, beim Umzug sollen Mitarbeiter Besuchern mit gelb geschminktem Gesicht ins Gewissen reden. Die einen finden das übertrieben – schließlich sei der Fasching die Zeit der Grenzüberschreitung. Andere finden, Klischees in Kostümform gehen gar nicht. Und wollen den Chinesenfasching am liebsten komplett streichen.

• Höheres Bürgergeld: Lohnt sich Arbeit bald nicht mehr?
Anfang des Jahres steigt das Bürgergeld um gut zwölf Prozent. Wirtschaftsvertreter befürchten, dass sich für viele Geringverdiener das Arbeiten nicht mehr lohnen könnte, und Hubert Aiwanger warnt gar vor "Taugenichtsen", die das System ausnutzen. Die Bundesregierung widerspricht: Wer arbeite, habe am Monatsende immer mehr in der Tasche als jemand, der ausschließlich von Unterstützungsleistungen lebt. Aber was passiert, wenn der Unterschied zwischen Arbeiten und Nichtarbeiten zu gering wird? Tatsächlich berichten erste Unternehmen von Mitarbeitern, die kündigen, weil sie mit Bürgergeld besser dastünden. quer fragt bei denen nach, die es betrifft.

• Beeindruckend versus Billig: Bauprojekte in klammen Zeiten
Es soll etwas Besonderes werden, das Hallenbad in Dachau mit spektakulärer Architektur. Vor sieben Jahren war Spatenstich, dann Baumängel, explodierende Kosten. Manche sagen, ein schlichter Bau wäre besser gewesen, dann könnten die Leute schon längst darin schwimmen. Ähnlich geht es vielen Bauprojekten in Bayern, sie wurden großzügig geplant, sollten etwas hermachen und liegen jetzt auf Eis. Vielerorts stellt sich die Frage: lieber billig bauen als gar nicht? Doch viele Experten warnen: Bausünden, die in Zeiten klammer Kasse begangen werden, verschandeln nachhaltig unsere Städte und prägen unser Lebensgefühl.