Majestät!

Seit über 60 Jahren steht er an der Spitze Thailands. Er ist das am längsten amtierende Staatsoberhaupt der Welt. 26 Regierungen und mehr als ein Dutzend Staatsstreiche hat er überlebt: König Bhumibol Adulyadej, dem die Thailänder den Titel "Der Große" verliehen. Mit seiner Frau Sirikit, die das vormalige Siam einst als schönste Königin der Welt über alle Grenzen hinaus bekannt machte, setzt er sich unermüdlich zum Wohle seiner Untertanen ein. Wie in keinem anderen Land wird der Monarch dafür von seinem Volk verehrt. Tritt er auf, wirft sich jeder Thailänder augenblicklich vor dem "Gottgleichen" zu Boden. Kritik am König ist tabu und wird als Majestätsbeleidigung sogar strafrechtlich verfolgt. Der Verfassung nach ist Thailand seit den dreißiger Jahren eine konstitutionelle Monarchie. Der König hat zwar nur wenige Exekutivrechte, doch niemand würde einem seiner Wünsche jemals widersprechen. Ein Wort des Monarchen genügt, um Thailand den Weg zu weisen. In den sechziger Jahren reiste das Königspaar durch die westliche Welt, um Thailand als zuverlässigen Partner im krisengeschüttelten Südostasien zu repräsentieren. Das exotische Glamourpaar glänzte auf sämtlichen Titelseiten und eroberte die Herzen der Menschen. Seither hat Bhumibol Thailand nie wieder verlassen. Seine ganze Aufmerksamkeit widmete er als einer der reichsten Monarchen der Welt fortan den Ärmsten seines Landes. Mit Sorge blicken die Thailänder heute in die Zukunft. "Was, wenn Bhumibol eines Tages nicht mehr ist?" fragen sich die Untertanen. Allerdings nur hinter vorgehaltener Hand. Bhumibols einziger Sohn und designierter Thronfolger, der 56 Jahre alte Kronprinz Maha Vajiralongkorn, gilt als exzentrisch. Unter Auguren kursiert eine alte Prophezeiung. Sie besagt, dass die Dynastie der Chakris in der zehnten Generation enden wird. Und tatsächlich - den Tag, an dem die Regentschaft von Rama IX, König Bhumibol Adulyadej einmal enden wird, fürchtet die ganze Nation. Die Dokumentation zeichnet ein profundes Porträt des thailändischen Königshauses, das wie kein zweites von seinen Untertanen verehrt wird. Sein letztes Interview gab König Bhumibol Ende der siebziger Jahre. Dreharbeiten in Thailand sind schwierig. Dem ZDF-Team gelang es dennoch, sich in Gesprächen mit Familienmitgliedern, nahen Vertrauten und fachkundigen Beobachtern dem unantastbaren Herrscher behutsam zu nähern und einen Blick hinter die Palastmauern zu werfen. Drei weitere Folgen der Reihe "Majestät!" zeigt ZDFneo am Dienstag, 6., Mittwoch, 7. und am Donnerstag, 8.Juli2010, jeweils um 20.15 Uhr. Aus dem Pressetext von 2008