Tief im Westen

Mit einem kleinen, selbst gebauten Dampfboot fahren Erich und Irmi den rund 300 km Weg vom Ruhrgebiet zur Nordsee nach Wilhelmshaven. Eine Reise zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Sie sind mit ihrer "Irmtraud-Anna" unterwegs wie die Kohleschiffer früher, die die Flotte des Kaisers mit Kohle versorgen mussten. Ein Scheit Buchenholz "frisst" Irmtraud-Anna pro Kilometer, der "Käpt'n" feuert selbst. In Herne beginnt ihre Fahrt. Zunächst fahren sie zum historischen Schiffshebewerk Henrichenburg und dann dem Dortmund-Ems-Kanal nordwärts folgend quer durchs Münsterland. Vorbei an Burgen, Schlössern und endlosen Kornfeldern. Sie entdecken alte Häfen in neuer Funktion, stillgelegte Kanalstrecken und mächtige Schleusen, in denen ihr kleines Dampfboot wie eine Nussschale schaukelt. Dann ändert sich die Landschaft: das Emsland und seine endlosen Torfgebiete, seit 400 Jahren mühsam von Moorsiedlern urbar gemacht. Im Museum in Papenburg wird das entbehrungsreiche Leben der alten Fehntjer lebendig. Das Kontrastprogramm liefert die Meyer Werft, ihre Ozeanriesen sind supermodern und das Ausdocken über die "kleine" Ems ist ein Riesenspektakel. Im ostfriesischen Leer deckt die Dampfer-Crew das "Geheimnis" des Ostfriesentees auf, kurz bevor sie den ostwärts führenden Ems-Jade-Kanal erreicht. Die letzten 70 Kilometer bis Wilhelmshaven: Erich und Irmi Ufer lernen den drittfreundlichsten Schleusenwärter Deutschlands kennen, hören von den friesischen Häuptlingen und "erobern" schließlich - im Marinemuseum Wilhelmshaven angekommen - die kaiserliche Flotte. 3sat zeigt die zweite Folge von "Tief im Westen" im Anschluss um 14.00 Uhr.