Sommer der Entdeckungen

Im Februar 62 nach Christus - 17 Jahre vor dem verheerenden Ausbruch des Vesuvs - legte ein gewaltiges Erdbeben die blühende Stadt Pompeji zu großen Teilen in Schutt und Asche. Alteingesessene Patrizierfamilien verkauften ihre einst pompösen Villen und wanderten aus. Die labile Situation nach der Katastrophe beschleunigte den Niedergang der etablierten Oberschicht, und die aufstrebende Gruppe der Sklaven nutzte die Gelegenheit, das Machtvakuum auszufüllen. Der Film zeigt das facettenreiche Bild Pompejis in den Jahren zwischen zwei Katastrophen.

ZDF, 20.07.2003

Terra X dokumentiert ein einmaliges Drama der Seefahrtgeschichte: den Angriff eines 80-Tonnen-Wals auf ein Schiff. Bisher hatte man Herman Melvilles Abenteuerroman vom Killerwal für reine Fiktion gehalten. Es war daher eine Sensation, als man 1999 die Quellen seiner Inspiration entdeckte: Tagebücher, die die unglaubliche, aber wahre Geschichte von Moby Dick erzählen. 1819 startet das Walfangschiff "Essex" in Nantucket an der Ostküste Amerikas zu einer dreijährigen Jagd auf den Pottwal und seinem kostbaren Öl. Doch mitten in der Unendlichkeit des Pazifiks werden aus Jägern Gejagte. Ihr Schiff wird zweimal von einem Meeresungeheuer gerammt und versenkt. Anders als in Melvilles Wal-Saga, beginnt die wahre Horrorfahrt erst mit dem Untergang der "Essex": der 93-tägige Überlebenskampf von 20 Schiffbrüchigen. Nur acht Männer überleben den Todeskampf, weil sie eine grauenvolle Entscheidung treffen, die über das menschlich Vorstellbare hinaus geht. "Killerwal Moby Dick" stellt mit Hilfe von historischen Inszenierungen, Computer-Animationen, dokumentarischen Aufnahmen und historischem Archivmaterial die Schreckensfahrt der "Essex" und ihrer Besatzung nach und untersucht die Frage, unter welchen Umständen Menschen zu Kannibalen werden können. Darüber hinaus wird die einstige Weltmetrople des Walfangs, Nantucket, vorgestellt und realistische Einblicke in die brutale Arbeitswelt der Walfänger und die große wirtschaftliche Bedeutung des Walöls im 19. Jahrhundert vermittelt.

ZDF, 03.08.2003

1994 macht der deutsche Archäologe Klaus Schmidt im Osten der Türkei - nahe der Grenze zu Syrien - eine sensationelle Entdeckung. Die Ausgrabungen haben die bisherigen Erkenntnisse der urgeschichtlichen Wissenschaft umgekrempelt. Zu einer Zeit, als die Menschen weder Ackerbau noch Viehzucht betrieben, weder Keramik noch Textilien kannten, schlugen Jäger und Sammler metertiefe Katakomben in den Fels. Das größte bislang frei gelegte Gebäude ist mindestens zwölf Meter lang.

ZDF, 16.11.2003