Vernunftehen

Prag im 19. Jahrhundert: Martin Nedobyl kauft mit den Ersparnissen seines Vaters Grundstücke am Rand der Großstadt auf - in der Hoffnung, sie werden bei der Ausdehnung Prags im Wert rasant steigen. Er lernt die attraktive und wohlhabende Valentine Tolarová kennen. Da beide den gleichen Unternehmungsgeist haben, und sich so auch ideal Geld und Eigentum an Grund und Boden ergänzen, beschließen sie zu heiraten. Währenddessen hat auch Valentines Stieftochter Liesl Hochzeit gefeiert - mit dem patriotischen Unternehmer Jan Born, der dank seiner Mitgift die erste große Galanteriewarenhandlung in Prag eröffnen kann. Die Kriege von 1866 und 1870 machen Born immer reicher, und auch Martin Nedobyl gewinnt an Vermögen. Borns Nationalismus wird ihm nach dem Deutschen Krieg” jedoch fast zum Verhängnis: Die Wiener Machthaber schlagen einen harten anti-slawischen Kurs ein, der den einflußreichen Geschäftsmann für kurze Zeit sogar ins Gefängnis bringt. Liesl fühlt sich nicht mehr glücklich in ihrer Ehe mit Born und flüchtet sich in eine Affäre mit einem Dichter. Nachdem ihr Mann aus ihrem Tagebuch von dem Seitensprung erfahren hat und Liesl ihrer Stiefmutter alles beichtet, kommen die beiden Frauen bei einem tragischen Zugunglück ums Leben. Hanna und Betty, die Töchter des kleinbürgerlichen Amtsgerichtsrats Vácha, schwimmen auf der Welle der Emanzipation und verdienen sich durch Näharbeiten ihr eigenes Geld. Hanna wird zur zweiten Frau Jan Borns. Währenddessen hält Martin Nedobyl um die Hand der Tochter von Professor Schönfeld an. Die junge Frau liebt den Geschäftsmann zwar nicht, doch ihr Vater befindet sich nach dem Wiener Börsenkrach von 1873 in argen Finanznöten, und so kommt die Ehe sehr gelegen.Nach dem Roman von Vladimir Neff, der in seinem Buch die Wirtschafts- und Gesellschaftsströmungen im Prag des 19. Jahrhunderts analysiert.