Merlin: Teil 1+2

Was für ein Typ war dieser Zauberer Merlin eigentlich? Er lebt eine verdammt lange Zeit, erzieht einen Jungen dazu König zu werden, unterstützt ein utopisches Reich mit seiner Magie und seiner Weisheit und dann sieht er zu, wie all das unter so banalen Kräften wie Rache und Verrat zusammenbricht. Diese vierstündige Miniserie erzählt die Geschichte von Camelot und König Arthur aus der Perspektive des magischen Mannes, der viel opfert, um Sterbliche zu einem besseren Schicksal zu führen.

Sam Neill spielt Merlin als einen zugänglichen und leidenschaftlichen Mann aus Fleisch und Blut, machtlos, den Zauber eines Rivalen (Rutger Hauer) rückgängig zu machen, der praktisch Merlins größe Liebe Nimue (Isabella Rosselini) gefangen hält, aber begabt genug, dem Verrat von Morgan Le Fey (Helena Bonham Carter) und der bösen Königin Mab (Miranda Richardson) zu begegnen. Die Schlachtsequenzen und die Spezialeffekte sind beeindruckend und neu, und es macht großen Spaß, Charakterdarsteller wie Richardson, Carter, Neill etc. in einem Fantasyfilm zu sehen, an dem die ganze Familie Spaß haben wird. (Ein bis zur Unkenntlichkeit geschminkter Martin Short sollte auf jeden Fall für seine wunderbare und zum größten Teil dramatische Darstellung von Mabs Helfer Frik erwähnt werden.) Unter der Regie von Steve Barron (Die Legende von Pinocchio) ist Merlin eine gut gelungene Neuverfilmung einer geliebten Legende geworden. --Tom Keogh
Teil 1: Britannien im fünften Jahrhundert: Unter dem größer werdenden Einfluß des Christentums schwindet die Macht der Druiden und der heidnischen Götter. Feenkönigin Mab kämpft jedoch gegen diesen Einfluß. Zum Werkzeug ihres Kampfes wird ihr Sohn Merlin, den die Hexe mit magischen Kräften ausstattet, um die Menschen auf den alten Weg zurückzuführen. Der geheimnisvolle Magier weigert sich jedoch, die bösen Mächte anzuführen, denn er wurde von Ambrosia, einer Anhängerin des Christentums aufgezogen. Mit 17 verliebt sich Merlin in Minue. Aus Ärger darüber läßt Mab es zu, daß Merlin von König Vortigern gefangengenommen wird. Weil Mab um ihre Macht fürchtet, läßt sie Ambrosia sterben. Zusammen mit seinem Ziehsohn Artus kämpfen fortan beide gegen Mab, die Königin der Dunkelheit, und die böse, betörende Morgan Le Fey. Teil 2: Artus erringt mit Merlins Hilfe das magische Schwert Excalibur und hat sich so als rechtmäßiger König von Britannien legitimiert. Daraufhin eint er das Reich und beendet den blutigen Bürgerkrieg, der seit Jahren zwischen Constant, Artus Großvater, und Lord Vortigern tobt. Artus erbaut die goldene Stadt Camelot, versammelt die Ritter der Tafelrunde und begibt sich auf die Suche nach dem heiligen Gral. Währenddessen führt Königin Mab ihren teuflischen Plan weiter und macht sich die durch einen Unfall entstellte Nimue, zum Werkzeug ihrer Intrigen. Nimue, die das Leben in der Einsamkeit Avalons ohne den geliebten Merlin nicht mehr erträgt, macht nach langen Jahren von Mabs Angebot, ihre Schönheit wiederzuerlangen, Gebrauch und läßt Merlin zu such rufen. In seinem lebenslänglichen Werben um Nimue kommt es für Merlin zu einer letzten entscheidenden Konfrontation mit Mab.