"Der Sarg muss mit", als Rüdiger beschließt, Anton in den Sommerferien nach Ottenbüttel auf den Bauernhof zu begleiten. Eine "nächtliche Bahnfahrt" sorgt dabei für Aufregung, als Rüdiger plötzlich fliegt, und Frau Giftig die Notbremse zieht. Richtig "Angst um Rüdiger" hat Anton, als sie auf dem Bauernhof ankommen, aber von Rüdiger und seinem Sarg zunächst jede Spur fehlt. Die Serie verbindet kindgerecht witzigen Gruselspaß mit der Geschichte einer abenteuerlichen Freundschaft. Manchmal wirken Handlung und Dialoge für erwachsene Zuschauer etwas aufgesetzt, aber Kinder werden ihren Spaß an den Gags haben und sich problemlos mit den jugendlichen Darstellern identifizieren.

Zur damaligen Zeit war Der kleine Vampir die teuerste Kinderserie im deutschen Fernsehen und mit Darstellern wie Peter Lohmeyer als Antons Vater, Angelika Milster als Tante Dorothee, Tana Schanzara oder Dominique Horwitz auch recht prominent besetzt. Christian Görlitz sorgt als Krimi erprobter Regisseur (Bella Block, Kommisar Rex) für die angemessene Gruselspannung. Die Musik stammt von Hape Kerkelings Haus- und Hofkomponist Achim Hagemann. Kerkeling selbst singt auch einige Lieder, u.a. "Geiermeier" und "Wo ist er?". Die "Schlotterstein-Hymne" wird von der Popgruppe Die Prinzen gesungen. Die Serie ist ab sechs Jahren frei gegeben, aber die eine oder andere Szene könnte auf manch kleinen Zuschauer doch sehr gruselig wirken. -- Birgit Schwenger