Bilderbuch

Die Stadt Gotha am Rand des Thüringer Waldes war von 1640 bis 1918 sie Residenz des Herzogtums Sachsen-Gotha, stand aber immer im Schatten des weitaus bekannteren künstlerischen Zentrums Weimar und der heutigen Landeshauptstadt Erfurt. Dabei ist Gotha mit seinen 45.000 Einwohnern eine Stadt der Superlative - nur bekannt ist das kaum. Schloss Friedenstein, der größte frühbarocke Bau Deutschlands, ist umgeben vom ältesten englischen Landschaftspark des Kontinents. Das Schloss selbst beherbergt die älteste ägyptische Sammlung Europas. In Gotha wurde das deutsche Versicherungswesen gegründet, und hier befindet sich mit der Geographischen Anstalt des Verlegers Justus Perthes die "Wiege" der deutschen Kartografie. Weltbekannt ist der Gothaer Adelskalender, "Der Gotha", und die herzogliche Familie ist eng verwandt mit dem englischen Königshaus. Der Film geht diesen Geschichten nach und trifft auf Menschen, die alte Traditionen fortführen oder ganz eigene "Superlative" entwickeln. Der Gothaer Experimentalforscher Dominique Görlitz baut hochseetaugliche Schilfboote und will mit seinen Seereisen beweisen, dass bereits die alten Ägypter Handelskontakte nach Amerika pflegten. Loren Heigel und Lucas May sind "Botschafter der Stadt Gotha" und erwecken ein berühmtes mittelalterliches Gemälde, das "Gothaer Liebespaar", zu neuem Leben. Ronald Bellstedt betreut als Naturforscher nicht nur die größte naturkundliche Sammlung Thüringens auf Schloss Friedenstein, er ist als "Mann, der mit den Käfern spricht" einer der bekanntesten Entomologen Deutschlands. Außerdem besucht das Filmteam Deutschlands älteste Galopprennbahn und den Leinakanal, einen bereits 1369 angelegten künstlichen Fluss, der Gotha einst mit Wasser versorgte und noch heute für die Stadt von Bedeutung ist. Im nahe gelegen Ohrdruf gibt es eine Werkstatt, die im 19. Jahrhundert das "fellbezogene Schaukelpferd" erfand und noch immer herstellt.