Vitamin-Wahn: Zu viel des Guten

Ständig werden ihnen neue positive Wirkungen nachgesagt: Vitamine sollen die gesunde Zukunft unserer Kinder garantieren, werden zur Stärkung des Immunsystems und zur Vorbeugung gegen Krankheiten und Alterserscheinungen eingenommen. Künstliche Vitamine sind ein Milliardengeschäft. Ob gesunde Menschen sie wirklich brauchen, ist umstritten. Mehr als eine Milliarde Menschen nehmen künstliche Vitamine oder andere Nahrungsergänzungsmittel, um so lange wie möglich so gesund wie möglich zu bleiben. Doch die wenigsten wissen, was sie genau nehmen. Und die positive Wirkung bei richtiger Dosierung kann sich durchaus ins Negative verkehren - und sogar lebensbedrohlich werden. Der australisch-kanadische Physiker Derek Muller macht sich auf, um mehr über die komplexe Wirkung von Vitaminen zu erfahren. Er stellt neueste Studien - beispielsweise zu Vitamin D - vor und klärt anhand verschiedenster Fälle über die Gefahren einer Überdosierung auf. Außerdem blickt er in die Medizingeschichte und erklärt, wann Wissenschaftler zum ersten Mal dem Geheimnis der Vitamine auf die Spur kamen und ihre Wirkung entdeckten. Oft enthalten unsere Mahlzeiten bereits alle lebensnotwendigen Vitamine und Nährstoffe. Trotzdem werden jährlich weltweit über 90 Milliarden Dollar für künstliche Vitamine ausgegeben. Sie sind ein kolossaler Wachstumsmarkt und ein gutes Geschäft für die Pharmaindustrie. Welche Vitamine sollten eingenommen werden und in welchen Dosierungen? Was sind die Langzeitwirkungen von Nahrungsergänzungsmitteln und welche Risiken sind mit der Einnahme verbunden? Was ist dran an der Wirkung von künstlich hergestellten Vitaminpräparaten? Die synthetischen Mikronährstoffe werden vielen Lebensmitteln beigemischt. In Österreich besteht jedoch keine Gefahr, dass Menschen mit Vitaminen unterversorgt wären, solange sie sich ausgewogen ernähren. Ausnahmen bilden da nur wenige Risikogruppen wie Schwangere oder ältere Menschen. Sind Vitamine überdosiert, steigern sie in den schlimmsten Fällen das Krebsrisiko und können sogar lebensbedrohlich werden. In Entwicklungsländern oder bei bestimmten Mangelerscheinungen hingegen sind Vitamine dringend notwendig. Viele Ärzte kritisieren die pauschale Vermarktung von Vitaminen, denn einige nützen wenig, andere sind sogar gefährlich. Doch darüber sind viele Verbraucher nicht informiert. Eine Gefahr besteht auch darin, dass Vitamine nicht rezeptpflichtig, und so jedem frei zugänglich sind. Die Selbstmedikation kann sich fatal auswirken. Derek Muller, der für seine Wissenschaftsvideos auf YouTube bekannt ist, hat für die Sendung weltweit über die Wirkung von Vitaminen recherchiert. Unter dem Titel "Vitaminwahn - Zuviel des Guten" zeigt Dok 1 diese bunte und aufschlussreiche Dokumentation, die durchaus alltagstaugliche Tipps für den richtigen Umgang mit Vitaminen enthält.