Drei Jahre wehrte sich Farrah Fawcett gegen den Krebs und behielt dabei stets ihre positive Lebenseinstellung. Erst im vergangenen Mai strahlte der US-Sender NBC "Farrah's Story" aus, eine Dokumentation, die Fawcetts Schicksal und ihren Kampf zeigte. Nun ist die Schauspielerin, die in den 70er Jahren durch "Drei Engel für Charlie" schlagartig weltberühmt wurde, im Alter von 62 Jahren ihrem Leiden erlegen.

Farrah Fawcett wurde in Corpus Christi, Texas geboren. Während ihrer Zeit an der University of Texas in Austin war sie Teil eines Foto-Shootings, das die 'zehn schönsten Studentinnen' der Uni ablichtete. Dies wurde zum Sprungbrett für eine Hollywood-Karriere, nachdem die Fotos einem Agenten aufgefallen waren. Bald darauf absolvierte Fawcett ihre ersten Gastrollen in Serien wie "Bezaubernde Jeannie", "Dr. med. Marcus Welby" und "Der 6-Millionen-Dollar-Mann" mit Lee Majors in der Hauptrolle.

Fawcett und Majors heirateten 1973, die Ehe hielt neun Jahre. Mehr Aufmerksamkeit als durch alle Gastrollen erhielt Farrah Fawcett durch eine Werbekampagne für Wella. So fiel sie auch den Produzenten von "Drei Engel für Charlie" auf, die sie 1976 zu einer der Hauptdarstellerinnen machten. Doch nach nur einem Jahr verließ Fawcett die Hit-Serie, was Rechtsstreitigkeiten zur Folge hatte. Eine Auflage der Beilegung jener Klagen war ihr Auftritt in einer handvoll Episoden in den weiteren Staffeln der Serie. Zur gleichen Zeit verkaufte sich ein mittlerweile legendäres Poster mit Fawcett im Badeanzug in den USA mehr als zwölf Millionen mal. Die Schauspielerin avancierte zum Sex-Symbol.

Weniger Glück hatte Farrah Fawcett mit ihrer anschließende Filmkarriere. Flops häuften sich, aber dennoch hinterließ sie in Filmen wie "Flucht ins 23. Jahrhundert", "Auf dem Highway ist die Hölle los" oder "Dr. T. and the Women" von Robert Altman einen bleibenden Eindruck. Richtig ins Herz schlossen sie die Kritiker erst wieder Mitte der 80er Jahre. Im Fernsehfilm "The Burning Bed" spielte sie eine Frau, die von ihrem Ehemann verprügelt wird. Die Rolle brachte ihr die erste von drei Emmy-Nominierungen ein. Ebenfalls hochgelobt wurde ihre Arbeit in dem Bühnenstück "Extremities", das später auch mit Fawcett in der Hauptrolle verfilmt wurde. Darin verkörperte sie ein Vergewaltigungs-Opfer, das sich gegen ihren Peiniger vehement wehrt.

1995 ließ sich Farrah Fawcett für die Dezember-Ausgabe des Playboy nackt ablichten - im Alter von 48 Jahren. Mit über vier Millionen verkaufter Exemplare war das Heft die meistverkaufte Ausgabe des Jahres. Seit 1982 war Fawcett in einer Beziehung mit dem Schauspieler Ryan O'Neal, der sie auch während ihrer Krebsbehandlung unterstützte. Das Paar hat einen gemeinsamen Sohn.

2006 wurde bei Fawcett erstmals ein Analkarzinom diagnostiziert. Nach einer Chemotherapie und einer Strahlenbehandlung war der Krebs zunächst verschwunden. Doch 2007 wurde er erneut diagnostiziert. Damals reiste die Schauspielerin auch für alternative Behandlungsmethoden nach Deutschland. Farrah Fawcett starb am Donnerstag im St. John's Health Center in Santa Monica, Kalifornien. Ryan O'Neal war an ihrer Seite.