"Dinner for One" wird erstmals in Großbritannien gezeigt

In Deutschland gehört  "Dinner for One" zu Silvester wie das Käse-Fondue und Bleigießen - es ist die am häufigsten wiederholte Einzelsendung des deutschen Fernsehens. In Großbritannien dagegen ist der Sketch mit Freddie Frinton aus dem Jahr 1963 nahezu unbekannt und wurde bislang tatsächlich noch nie im britischen Fernsehen gezeigt. Dies ändert sich in diesem Jahr: Der kleine Spartensender Sky Arts wird "Dinner for One" am Silvesterabend um 18.10 Uhr ausstrahlen.

Auch in Deutschland wird die Kultsendung natürlich wieder mehrfach am 31. Dezember gezeigt - insgesamt 15 Mal im Ersten und den Dritten der ARD. Hinzu kommen mehrere abgewandelte regionale Versionen, die ebenfalls wieder gezeigt werden. TV Wunschliste präsentiert alle Termine im Überblick (Änderungen vorbehalten):

Die Handlung ist schnell erzählt: Die alte Miss Sophie (May Warden) feiert ihren 90. Geburtstag allein mit ihrem Butler James (Freddie Frinton), der reihum Sophies bereits verstorbene Freunde Sir Toby, Admiral von Schneider, Mr. Pommeroy und Mr. Winterbottom vertreten und jeweils in ihrem Namen auf Miss Sophie trinken muss. James wird immer betrunkener und fällt regelmäßig über den Tigerkopf-Teppich - eigentlich war vom NDR ein Eisbärenfell vorgesehen, doch Frinton bestand auf dem von ihm mitgebrachten Tiger.

"Dinner for One" ist ein Meisterwerk der Physical Comedy und ein zeitloser Klassiker. Besonders der ständig wiederkehrende Wortwechsel "The same procedure as last year, Miss Sophie?" - "The same procedure as every year, James!" wurde zum Kult. Obwohl der 18-minütige Schwarzweiß-Sketch mit englischen Darstellern in englischer Sprache gedreht wurde, handelt es sich um eine deutsche Produktion, die im Hamburger Studio B des NDR gedreht wurde. Heinz Dunkhase führte Regie. Freddie Frinton besaß die Rechte an dem 1948 verfassten Sketch, er hatte sie dem Autor Lauri Wylie abgekauft. Er war zum ersten Mal bereits am 8. März 1963 in der Sendung  "Guten Abend, Peter Frankenfeld" zu sehen.

Peter Frankenfeld und der Regisseur Heinz Dunkhase hatten Frinton und Warden mit dem Sketch bei einem Besuch im englischen Blackpool entdeckt und sofort verpflichtet. Der NDR nahm ihn kurz darauf noch einmal neu auf und strahlte ihn in dieser Fassung erstmals am Samstag, 8. Juni 1963 um 21.30 Uhr in der ARD aus. Diese ist zugleich die seitdem regelmäßig wiederholte Fassung. Frinton hatte sich geweigert, den Sketch in deutscher Sprache aufzuführen, war aber 1968 zu einer Neuverfilmung in Farbe bereit. Dazu kam es jedoch nicht mehr, da Frinton drei Wochen vor dem geplanten Aufzeichnungstermin verstarb.

Die Ansage vor dem Sketch übernahm Heinz Piper, der während der Aufzeichnung einen verhängnisvollen grammatikalischen Fehler machte. Er sagte nämlich "The same procedure than last year", was Proteste von Englischlehrern auslöste. Daraufhin schnippelte der NDR an der Tonspur herum und klebte Herrn Piper nachträglich das korrekte as auf die Lippen, das er in einer Probeaufzeichnung gesagt hatte. Seit 1988 ist die einwandfreie Einleitung zu hören.

Seit 1972 läuft der Sketch jedes Jahr am Silvesterabend in allen dritten Programmen, wodurch der Satz "The same procedure as last year" noch eine zweite Bedeutung bekam. An Silvester 1999 strahlte der NDR erstmals zwei zusätzliche Versionen aus: eine nachgespielte auf Plattdeutsch und die nachkolorierte Originalfassung. Mehrere Sender zogen in den darauffolgenden Jahren nach und produzierten eigene Varianten. Inzwischen gibt es unter anderem eine hessische, eine nordhessische, eine Schweizer und mehrere kölsche Versionen. Der KiKA strahlt zudem seit 2003  "Dinner für Brot" mit Bernd das Brot aus. Schließlich veröffentlichte 2016 auch der Streamingdienst Netflix eine eigene Neuauflage.