Waldemar Hartmann wird nicht mehr an seinen Fußball-Stammtisch im Ersten zurückkehren. Der volkstümelnde Weißbierfreund fühlt sich von seinem Sender nicht mehr in ausreichendem Maße wertgeschätzt.

"Ich habe meine Entscheidung getroffen: Die Sendung 'Waldis Club' wird es im Ersten nicht mehr geben. Ich nehme das Angebot der ARD nicht an", verkündete Hartmann gegenüber Spiegel Online. Als Begründung nannte der Sportmoderator, der zuletzt an der Seite von Stammgast Matze Knop auch singend in Erscheinung trat, die angebotene Vertragslaufzeit: Die ARD habe seinen Vertrag nur um ein Jahr verlängern wollen statt wie bisher um zwei. Für Hartmann ein Zeichen fehlender Wertschätzung, schließlich habe er während der EM "regelmäßig drei Millionen Menschen" vor den Fernseher gelockt. "Da wäre es doch normal gewesen, dass ich von den Verantwortlichen des Ersten wenigstens eine SMS oder ein Fleißkärtchen mit zwei Zeilen bekomme".

Sauer ist Hartmann auch auf WDR-Sportchef Steffen Simon, der "Waldis Club" nicht angemessen angekündigt habe: "Üblich ist es, dass der Kommentator in der 80. Spielminute ordentlich Werbung macht für 'Waldis Club' im Anschluss. An dem Abend, an dem er im Einsatz war, hatte ich Spitzengäste: Anne Will, den künftigen 'Tatort'-Kommissar Til Schweiger und Fredi Bobic. Die hätte man groß anpreisen können. Steffen Simon sagte stattdessen einfach: 23.30 Uhr, 'Waldis Club'." Zwar seien Simon und er noch nie die besten Freunde gewesen, jedoch findet Hartmann es "bizarr, dass er ein Format der ARD so beschädigt".

Gekalauert wurde zuletzt an Waldis Stammtisch auf zunehmend niedrigem Niveau, was den Quoten allerdings keinen Abbruch tat. Laut Spiegel Online will Hartmann für Das Erste aber weiter als Boxkommentator tätig sein und seine Erfahrungen mit dem Sender später in seinen Memoiren berücksichtigen.