Balzac: Ein Leben voller Leidenschaft

In seiner Tour durch die französische Literatur ist Gérard Depardieu jetzt also nach Les Misérables und Der Graf von Monte Christo bei Balzac angekommen, dem großen französischen Schriftsteller, der als Erfinder des modernen Schreibstils gilt.
Honoré de Balzac wird als Getriebener dargestellt, der -- von allen, selbst von seiner eigenen Mutter, verlacht und von starkem Kaffee wach gehalten -- die Nachte durchschreibt und tagsüber zwischen mehreren Frauen hin- und hergerissen ist. Und so müssen alle an ihm leiden. Seine Mentorin, treue Freundin und Geliebte stirbt allein, während er versucht Gräfin Hanska zu erobern, die mit einem anderen verheiratet ist. Selbst seine herrschsüchtige Mutter kann einem irgendwann leid tun, so viel Arroganz und Ignoranz verleiht Depardieu dem Charakter des Balzac. Doch die hervorragende Schauspielerriege, neben Gérard Depardieu sind vor allem Jeanne Moreau als seine Mutter, Katja Riemann als seine Geliebte Laure D'Abrantès und Fanny Ardant als Eve Hanska zu nennen, kann das gehetze Tempo des Drehbuches nicht auffangen. Leider lässt sich der Zweiteiler -- anders als etwa Der Graf von Monte Christo -- nicht die Zeit, seine Figuren ordentlich zu entwickeln, sondern haut sie dem Zuseher quasi mit der Brechstange um die Ohren. --Peter Grosser
Eines Tages werdet ihr mich schon achten, so war ich Honore' de Balzac heiße. Sein ganzes Leben lang schon leidet Balzac, der sich als Autor, Verleger und Geschäftsmann versucht, unter seiner abweisenden Mutter. Hochverschuldet und erfolglos kämpft er um ihre Anerkennung und die Wertschätzung der Öffentlichkeit. Die Einzige, die zu ihm steht, ist seine mütterliche Freundin Madame de Berny, von deren gesellschaftlichen Kontakten er profitiert. Nach Jahren feiert Balzac endlich Erfolge mit seinen Romanen, doch der Ruhm steigt ihm zu Kopf, und sein Hang zum Luxus bringt den eitlen Dandy schnell wieder an den Rand des Bankrotts. Er verliebt sich in die schöne Gräfin Eve Hanska, die mit einem russischen Adeligen verheiratet ist. Während seine treue Freundin Madame de Berny im Sterben liegt, macht sich Balzac auf nach Russland, um Eves Herz zu gewinnen und sie nach Paris zu holen.