Rosamunde Pilcher

Ellen Parrys friedliches Familienleben wird durch den Besuch ihrer Cousine Bridget empfindlich gestört. Die Londonerin Bridget, erfolgreiche Autorin von Selbsthilfebüchern, sucht Erholung und Trost auf dem Lande, da wieder eine ihrer Liebesaffären ein jähes Ende gefunden hat. Ellens Tochter Vanessa ist von der weltläufigen Bridget begeistert, umso mehr, als ihr diese ihr Londoner Haus zum Wohnen anbietet.
Vanessa reist ab, um in London ihr Studium aufzunehmen. Wie viele Mütter, die ihren Beruf aufgegeben haben, um sich der Familie zu widmen, stürzt Ellen nach der Abreise Vanessas in eine Krise. Vergeblich versucht Ehemann James , sie zu trösten. Durch Zufall lernt die ausgebildete Restauratorin Ellen den reichen Schlossherrn Sir Peter Salvage kennen. Sir Peter sucht jemanden, der seine umfangreiche Gemäldesammlung restauriert. Für Ellen ist dies eine einmalige Chance, beruflich wieder Tritt zu fassen.
Absorbiert von der neuen Aufgabe merkt Ellen nicht, dass James mit geschäftlichen Problemen kämpft und immer öfter Rat bei Bridget sucht. Eine willkommene Gelegenheit für Bridget, die schon einmal versucht hat, James zu verführen und für sich zu gewinnen. Vielleicht gelingt es ihr diesmal. Dass ihr alter Freund Sir Peter sich zu Ellen hingezogen fühlt, passt ausgezeichnet zu Bridgets Plänen.