Adam Dalgliesh, Scotland Yard

In einem kriminologischen Labor wird der Wissenschaftler Dr. Lorrimer ermordet. Dalgliesh und seine Mitarbeiterin Miskin erfahren, dass der Tote unter den Kollegen kein gutes Ansehen genossen hatte. Eine Spur führt zu seinem Assistenten Bradley, der ständig unter Schikanen seines Chefs zu leiden hatte. Dann hatte sich Angela, eine Mitarbeiterin des Instituts und entfernte Verwandte Lorrimers, Hoffnung auf eine ihr zustehende Erbschaft gemacht, wird aber schwer enttäuscht.