Die Alpen

Die Kaiser-Villa in Bad Ischl und die Wohn- und Jagdhäuser von Erzherzog Johann stehen für eine neue Nutzung der Alpen. Die Berge sind gesellschaftsfähig, sie werden zur Sommerfrische. Als Gegenwelt dazu die frühindustrielle Ausbeutung des Erzberges in der Steiermark, aus seinem Eisen entstehen die Bahn auf den Semmering, die Seilbahn auf den Rax, Voraussetzungen für den späteren Massentourismus. Diese Alpenreise endet am Leopoldsberg vor Wien. Die Kaiser-Villa in Bad Ischl und die Wohn- und Jagdhäuser von Erzherzog Johann bedeuten den Einzug einer neuen Gesellschaft und eines neuen städtischen Seelengefühls in die Alpen, einer unwiderstehlichen Sehnsucht nach schöner und unberührter Natur, die in wenigen Jahrzehnten zu einer alles vereinnahmenden Massenbewegung wird. Die Alpen sind hoffähig und gesellschaftsfähig, sie werden zur Sommerfrische. Das ist neu in Europa und Kaiser Franz Joseph ist die Galionsfigur dieser gesellschaftlichen Neuerschließung der Alpen. Die Gegenwelt dazu ist die frühe Eisenindustrie rund um den Steirischen Erzberg. Eine der letzten noch arbeitenden Sensenschmieden hinter dem Pyhrn-Pass und der geplünderte und devastierte Erzberg markieren den Anfang vom Ende eines ehernen Zeitalters in den österreichischen Ostalpen. Ein anderes frühes Beispiel von kaiserlicher Landespolitik mitten im Gebirge ist die Wallfahrt zur göttlichen Landesmutter von Mariazell, der abgelegene Gnadenort hat Menschenmassen ins Gebirge gezogen. In der Nachbarschaft baut sich Erzherzog Johann seine bäuerliche Gralsburg, den Brandhof, wohin er sich mit Anna Plochl zurückzieht, um als "der Brandhofer mit seiner Hausfrau" ein echtes und rechtes Leben im Gebirge zu führen. Die Nähe der Großstadt Wien zu den letzten großen Bergen des Alpenbogens, Schneeberg und Rax und dem Gebiet um den Semmering, fördert diese ideologische und geschäftliche Aufbereitung der Alpensehnsucht zum Alpinismus. Die technischen Denkmäler der Semmeringbahn, der ersten Hochgebirgseisenbahn der Welt, der Zahnradbahn auf den Schneeberg und der Seilbahn auf die Rax eröffnen ein neues Zeitalter der Eroberung der Alpen. Eher beiläufig endet die lange Alpenreise am letzten Berg des großen Alpenbogens, am Leopoldsberg vor Wien, direkt über der Donau, mit weitem Blick hinaus in die flache Donauebene.