Terra X

Als portugiesische Seefahrer im 17. Jahrhundert die Ostküste Afrikas erreichen, erzählen ihnen arabische Sklavenhändler von zwei Weltwundern im Landesinneren. Dort gäbe es einen Berg mit einer Kappe aus purem Silber, und an seinen Hängen fließe das Wasser bergauf. Das erste Rätsel hatten die weißen Forscher schnell gelöst: Es ist der ewige Schnee auf dem fast 6000 Meter hohen Gipfel des Kilimandscharo. Dem zweiten Wunder ist jetzt ein Professor aus Deutschland auf der Spur. Christoph Winter, Ethnologe an der Universität Bayreuth, erforscht seit einigen Jahren das Bewässerungssystem der Chagga, die an den Abhängen des Kilimandscharo seit Hunderten von Jahren leben, dabei stieß er auf eine verschollene Hochkultur. Die Chagga beherrschen nicht nur ein überaus ausgeklügeltes Bewässerungssystem, das an manchen Stellen wirklich den Eindruck erweckt, als ob das Wasser bergauf fließe, sie intensivierten damit auch ihre Landwirtschaft und machten sie zu einer der effektivsten Afrikas. Um die Welt im Reich der Chagga von verschiedenen Seiten zu erforschen, holte Winter die Zoologen und Biologen Claudia und Andreas Hemp zum Kilimandscharo. Die Bayreuther Wissenschaftler entdeckten am höchsten frei stehenden Berg der Welt viele bisher unbekannte Tier- und Pflanzenarten, deren Entwicklung und Verhaltensänderungen sie untersuchen. Denn das Paradies ist bedroht. Die globale Klimaveränderung lässt die Gletscher am Gipfel schmelzen. Nach Hemps Hochrechnungen wird es 2020 keinen Schnee mehr am Kilimandscharo geben: Auch die Bergwälder werden immer weiter zurückgedrängt. Die Folge: Erdrutsche und Flutkatastrophen, gemacht von Menschenhand. Das ökologische Gleichgewicht im Reich der Chagga ist aus den Fugen geraten. Dadurch ist eine der faszinierendsten Kulturen Afrikas bedroht. Das Team von "Humboldts Erben" beobachtet die Forscher auf ihren Steifzügen in unwegsame Hochtäler, zu den Kanalbauten, beim Überfliegen der Gipfelregion des Vulkans. Das Fazit: Die Chagga waren ihrer Zeit weit voraus. Nun, zu Beginn des dritten Jahrtausends, werden sie von den Zeiterscheinungen unserer globalisierten Welt eingeholt. Die Klimakatastrophe und der Raubbau an den Ressourcen zerstören eine einmalige Kultur und ein einmaliges Ökosystem.