Elvis

Memphis, 1953: Im Alter von 18 Jahren nimmt Elvis Presley seine erste Platte auf - damals noch auf eigene Kosten. Sam Philips, der Besitzer des Aufnahmestudios, ist von seinem Talent beeindruckt, und macht ihn mit seinen späteren Bandmitgliedern bekannt, dem Gitarristen Scotty Moore und dem Bassisten Bill Black. Als Elvis während einer gemeinsamen Jam-Session im Studio eine bekannte Bluesnummer neu interpretiert, ist der Rockabilly geboren.
Der neue Sound und die aufseherregende Bühnenshow ziehen auch die Aufmerksamkeit des Musikmanagers Colonel Parker auf sich. Er nimmt Elvis unter Vertrag. In kometenhaftem Tempo wird mithilfe des versierten Geschäftsmannes aus Elvis ein international gefeierter Superstar. Doch die Schattenseite der Elvis-Mania lässt nicht lange auf sich warten: Der King of Rock 'n' Roll wird auf Schritt und Tritt von einer Horde verrückt gewordener Fans verfolgt. Und ein Richter will ihm sogar seinen berühmten Hüftschwung verbieten.
Hollywood engagiert ihn für eine Reihe von Musikfilmen. Er spielt die immer gleichen Rollen, in den immerzu gleichen Musicals. Davon bald gelangweilt versucht er vergebens, ernstere Rollen zu landen. Dann 1957 beruft in das Militär ein. Seine Dienstzeit verbringt er in Deutschland, wo er erstmals mit Amphetaminen in Berührung kommt. In Bad Neuheim lernt er auch die Liebe seines Lebens kennen: Priscilla Beaulieu . Seine zukünftige Frau ist damals erst 14 Jahre alt. Zurück in den USA drängt Elvis seinen Manager, ihm neue Rollen zu besorgen. Sein grösster Wunsch ist eine Europatournee. Doch der Drang nach künstlerischer Weiterentwicklung stösst beim Colonel auf taube Ohren. Es kommt zur Krise.
Zwischen dem irischen Schauspieler Jonathan Rhys Meyers («Die Tudors», «Matchpoint») und dem King gibt es viele Gemeinsamkeiten: Wie Elvis Presley erlebte auch der Schauspieler eine bescheidene Kindheit. Beide waren Tagträumer und in der Schule nur wenig beliebt. Ihren Müttern kauften sie mit dem ersten grossen Geld ein Haus. Und wie Elvis hatte auch der heute 37-jährige Schauspieler ein Alkoholproblem und musste in einer Reha-Klinik behandelt werden. Wohlmöglich gelingt ihm gerade darum eine starke Annäherung an den Star. Fragil und gleichermassen vor Energie strotzend gibt Rhys Meyers seinen Elvis. Dafür erhielt der Ire 2006 einen Golden Globe als Bester Darsteller. Am 8. Januar 2015 wäre Elvis Presley 70 Jahre alt geworden.
In Erinnerung an den grossen Künstler zeigt SRF zwei das zweiteilige TV-Movie «Elvis» in Zweikanalton deutsch/englisch. Der zweite Teil folgt am Donnerstag, 8. Januar 2015, um 20 Uhr.