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Kilometerlange Sandstrände, raue Steilküsten, Lagunen, tiefe Wälder und schroffe Berge - das sind die vielen Gesichter der Garden Route, dem legendäre Küstenstreifen Südafrikas. Auf die ersten Europäer, die sich mit dem Schiff diesem Gebiet zwischen Hermanus und Port Elizabeth näherten, wirkte die Landschaft wie ein farbenprächtiger Garten. Der Nationalpark "Tsitsikamma" heißt in der Sprache der Khoikhoi "Ort der vielen Wasser". In der Lagune von Knysna hat sich ein Team von Biologen der Rettung eines einzigartigen Meeresbewohners verschrieben. Das Knysna-Seepferdchen ist eine eigene Art und vom Aussterben bedroht. Einen Teil der Garden Route befährt die historische "Outeniqua Choo Tjoe"-Bahn. Lokführer Sydney zieht mit seiner Dampflok Güter- und Personenwagen auf einer spektakulären Strecke: Einige Kilometer führt sie auf Stelzen mitten durchs Meer. Bei Hartenbos passiert der Zug einen Eisenbahn-Friedhof, auf dem ganze Loks auseinander geschweißt werden und im Bahnhof von Mosselbay kann man sogar in abgestellten Schlafwagen übernachten. Stachelrochen sollte man besser nicht zu nahe kommen. Aber der Stachelrochen von Struisbay ist zahm. Vor 20 Jahren schwamm er an die Küste. Die Fischer versorgten ihn im Hafen mit Leckerbissen, und heute frisst er sogar den Schwimmern aus der Hand. Als das Aquarium von Kapstadt den Rochen gefangen und in ein Becken gesetzt hatte, gingen die Einwohner von Struisbay auf die Straße bis sie ihren Rochen zurück hatten.