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Eine Landschaft mit sprödem Reiz: Buckelige grüne Hügel, menschenleer. Dazwischen Fjorde, Inseln, Klippen. Die Marlborough Sounds im Norden von Neuseelands Südinsel. Eine einsame Gegend. Nur ein paar Dörfchen gibt es hier und Einsiedler, die sich in die "Sounds" verkrochen haben. Wendy Gamble zum Beispiel. Eine Fallenstellerin, die Possums jagt und ihr Fell verkauft. Oder Julie und Dale. Zwei Australier, die mal ein Baugeschäft in Sydney hatten. Nach Wirtschaftskrise und Firmenpleite hat es sie hierher verschlagen. Das Paar lebt jetzt in einem kleinen Häuschen mit einem traumhaften Blick auf die Bucht und stellt Fliesen aus den Schalen der Abalone-Muschel her. Die beiden sind glücklich hier draußen, und das Geschäft mit den Muschelfliesen brummt. Die berühmteste Muschel der Marlborough Sounds ist aber die Grünlipp-Muschel - eine Delikatesse, die nur in Neuseeland wächst. Jeden Tag sind Bill und Dick, zwei Muschelinspektoren mit ihrem Boot unterwegs, fahren von Bucht zu Bucht und kontrollieren die Qualität der Meeresfrüchte. Ein Traumjob für die beiden, denn in ihrer Bordküche gibt es jeden Tag Muscheln satt: Dick hat Dutzende Rezepte im Kopf: Muscheln, gekocht, gebacken, mariniert. Mit Knoblauch, Chilli oder Parmesan. Ganz weit draußen im Pelorus Sound, fast am offenen Meer, lebt die Familie Foote. Trevor Foote ist Schafs-Farmer und hat das Land von seinem Großvater geerbt. Einmal die Woche kommt das Postboot vorbei und bringt Briefe, Zeitungen und ein großes Päckchen mit den Schulunterlagen. Denn Trevors Frau Kelly unterrichtet ihre beiden Kinder zuhause. Schulbesuch? Undenkbar hier in der Abgeschiedenheit. Und überhaupt ist das Leben nicht einfach. "Es ist zwar ein gutes, sauberes, gesundes Leben", sagen Kelly und Trevor, "aber unsere Farm wirft nicht mehr genug ab." Die Footes wollen verkaufen. Der Frachter, der die ersten 800 Schafe abholt, dampft schon durch den Fjord in Richtung der Farm, vorbei an den Muschelzuchtanlagen, vorbei an Dale und Julies Fliesenmanufaktur, an Wendy Gambles Fallenstellerhütte - durch eine atemberaubende Landschaft.