Asien feiert

Jedes Jahr im Juli oder August liegt eine besondere Stimmung über den Hügeln von Kandy, der zweitgrößten Stadt Sri Lankas. Dann ist die große "Esala Perahera" mit mehr als 300.000 Besuchern. Buddhisten kommen aus dem ganzen Land und aus Übersee, Touristen buchen Plätze an der Prozessionsstrecke schon ein halbes Jahr im Voraus. Sie alle interessiert vor allem die letzte Prozession: Sie ist die farbenprächtigste und spektakulärste. 100 Elefanten laufen geschmückt mit bestickten und beleuchteten Samtgewändern mit. Die Tänzer, Fackelträger, Akrobaten und Musikanten tragen Gewänder wie sie schon vor tausenden von Jahren getragen wurden. Ihre Instrumente und Tanzstile sind von ebenso alter Tradition. Auch wenn die Prozession hinduistische Wurzeln hat, steht besonders die Ehrerbietung gegenüber der berühmten Buddha-Reliquie während der Festtage im Mittelpunkt: Es ist Buddhas Zahn, der in Kandy aufbewahrt wird und nur einmal im Jahr, in zehn aufeinanderfolgenden Nächten auf dem Rücken eines Elefanten durch Kandy getragen wird. 14 Tage vor dem großen Ereignis findet mitten im Urwald ein Ritual statt, das noch kein Tourist gesehen hat, streng nach den Statuten, die vor mehr als 1.000 Jahren festgelegt wurden. Für die Beteiligten ist es eine aufregende Zeit: Der Tempelvorsteher ist für die Rituale um die Zahn-Reliquie verantwortlich, der Tanzlehrer bereitet seine Truppe intensiv auf die Prozession vor, eine Feuerwerkergruppe stellt ihre Feuerräder noch selber her. 3sat zeigt im Anschluss ab 14.50 Uhr die weiteren Folgen der sechsteiligen Dokumentation.