Die Tricks der Pflanzen

Orchideen wachsen fast überall auf der Welt, in feuchten Dschungelgebieten ebenso wie an Strassenrändern in den Vorstädten. Die Form ihrer exotischen Blüten dient einzig und allein dem Zweck, den Bestäuber anzulocken. Manche Orchideen benutzen einen «Köder» sexueller Art, indem sie das Aussehen eines paarungsbereiten Bienen- oder Wespenweibchens annehmen und das paarungswillige männliche Insekt zu einer «Pseudokopulation» anreizen. Orchideen produzieren Tausende winziger Samenkörner, die jedoch keinerlei Energiereserve für die zukünftige Pflanze enthalten. Deshalb keimen Orchideen nur mithilfe bestimmter, im Boden befindlicher Arten von Symbiosepilzen, die den Keimling ernähren. Diese Eigenart machte es in der Vergangenheit sehr schwer, Orchideen aus Samenkörnern wachsen zu lassen. Doch durch die Entwicklung der In-vitro-Vermehrung ist das Problem jetzt gelöst. Nun können auch äusserst seltene Orchideenarten wieder an ihrem ursprünglichen Standort angesiedelt werden.