In der Hitze der Nacht

Reverend Haskell will seine Kirche in Sparta endlich auch für schwarze Gemeindemitglieder öffnen, Virgil Tibbs und seine Frau Althea sollen die Ersten sein. Das passt einigen weißen Rassisten nicht, sie setzen den Pfarrer massiv unter Druck. Ihr Wortführer ist der Sägewerksbesitzer Ed Rowan, der Schwarze hasst. Als Tibbs und seine Frau trotz der Drohungen zum ersten Mal dem Gottesdienst in Haskells Kirche beiwohnen, bricht der Pfarrer mitten in der Predigt auf der Kanzel tot zusammen. Die Autopsie ergibt, dass er erstickt ist, nachdem ihm auf mysteriöse Weise Penicillin injiziert wurde, gegen das er hochgradig allergisch war. Auch nach diesem Mord, der Chief Gillespie und Virgil Tibbs einige Rätsel aufgibt, geschehen in Sparta mysteriöse Dinge ...