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Seit der Bewerbung als Austragungsort der Olympischen Spiele 1992 hat sich Barcelona grundlegend gewandelt: Die Seeseite mit den veralteten, maroden Industrierevieren wurde nahezu vollständig abgetragen und damit die lebendige katalonische Hauptstadt wieder zum Meer geöffnet. Seither sind die Barcelonier einem hinreißenden Optimismus verfallen. Die quirlige Hauptstadt Kataloniens war 1992 Austragungsort der Olympischen Spiele. Für wenige Wochen stand Barcelona im Mittelpunkt des Weltinteresses. Aber schon seit Langem gilt die Stadt als bedeutendes geistiges und künstlerisches Zentrum Spaniens. Die Orientierung auf das Mittelmeer mag diese Entwicklung begünstigt haben, denn das Katalanische Reich umfasste einst auch Sizilien, Sardinien, Südfrankreich und die Küstenregion des iberischen Festlands bis nach Valencia. Aus allen Teilen des Reiches drangen neue Einflüsse in die Stadt. Als wendige Händler, geschickte Handwerker und weitsichtige Unternehmer erlangten die Barcelonier schon im Mittelalter Wohlstand und Weltmacht. Die Altstadt, das Barrio Gótico, mit seinen repräsentativen Adelspalästen rund um die hochaufragende Kathedrale und das Zisterzienser-Kloster Poblet südlich der Hauptstadt sind Zeugnis des bürgerlichen und königlichen Selbstverständnisses. Mit dem Zusammenbruch des Mittelmeerreichs und der Eroberung Amerikas erlosch die Bedeutung Barcelonas für Jahrhunderte, denn Sevilla wurde das Monopol für den Handel mit dem neuen Kontinent zugesprochen. Dennoch bewahrte sich Katalonien immer eine gewisse politische, vor allem aber eine kulturelle Eigenständigkeit.
(Bayerisches Fernsehen)
