Reisen mit Turner

In den zwanziger und dreißiger Jahren des 19. Jahrhunderts entwickelte der berühmte englische Maler Joseph Mallord William Turner sein Projekt "The Rivers in Europe", eine Topografie bedeutender europäischer Flüsse. Er bereiste die Seine, die Loire, den Rhein, die Maas, die Rhône. Zuvor hatte er die Flüsse und Häfen Englands erkundet. Er aquarellierte Landschaften, Städte, Handwerk, frühe Industrieanlagen. Er tat dies mit System: Ein optischer Zustandsbericht der Welt sollte es werden. Die Flüsse bezeichnete er als "Weg- und Lebenslinien" der Menschheit. Sie hatten ihn immer fasziniert. Turner aquarellierte seine Eindrücke mit geradezu fotografischer Präzision. Das Aquarell war zu damaliger Zeit die gängige Technik, mit der der reisende Künstler seine Eindrücke festhielt. Turner hatte diese Technik bis zur Perfektion entwickelt. Er zeichnete und skizzierte meist auf blauem Karton in doppeltem Postkartenformat und kolorierte dieses Zeichnungen. Zusätzlich führte er Tagebuch. Ab 1815 war Turner fast jeden Sommer unterwegs. Die Napoleonische Ära war zu Ende. In Europa konnte man sich wieder frei bewegen. Turner war ein manischer Arbeiter. Jede seiner Reisen ergab eine Vielzahl von reizvollen Motiven - bei seinen Fahrten die Seine aufwärts 1830 bis 1832 beispielsweise über 300 Aquarelle. Viele von ihnen dienten später als Vorlagen für die Stiche, die die frühen Tourismusführer des 19. Jahrhunderts illustrierten. Die Sendereihe "Reisen mit Turner" folgt den Spuren Turners, blickt mit dem Bewusstsein von heute auf die Motive Turners, verwendet für die Bilder der Filme seine Perspektive und erzählt die Geschichte der Flüsse noch einmal. Zu den Flussreisen fügt die Reihe noch das Kapitel "Venedig" aus seiner großen viermonatige Italienreise 1819 an.