Aus dem Leben einer Ärztin

1880 verlässt Dr. Julia Winslow Garth ihr heimatliches Boston, um im amerikanischen Westen ein neues Leben zu beginnen. Sie zieht nach Santa Fe, wo ihr Bruder Lt. David Garth mit der Armee stationiert ist. Kurz nach ihrer Ankunft lernt sie die wilde Spurs O’Brien kennen, als diese ihr einen ersten Patienten mit Zahnschmerzen vorbeibringt. Spurs freundet sich schnell mit Julia an und verkauft ihr ihr Pferd und ihre Kutsche. Als Spurs’ verwitweter Vater Dr. Rork O’Brien Julia sieht, wie sie die Kutsche seiner Tochter fährt, bezichtigt er sie des Pferdediebstahls und fährt ihr hinterher. Julia gelingt es nicht, ihr Pferd zu bremsen, doch ist es Rork, der mit seiner Kutsche einen Unfall baut und sich verletzt. Beim Verarzten seiner Verletzung erklärt ihm Julia, dass sie Pferd und Kutsche ehrenwert von Spurs erworben habe. Rork, der ebenfalls Arzt ist, tritt seiner Kollegin skeptisch gegenüber. Er hält nichts von ihren neuen medizinischen Praktiken und findet, dass eine Frau hinter den Herd gehört. Der örtliche Geistliche Vater Gabriel hegt dagegen keinerlei Vorbehalte gegen Julia und zeigt ihr das einfache Hospital, das er gegründet hat. Dort tut sie was sie kann, um den Menschen zu helfen. Von den Einwohnern wird sie schon bald sehr geschätzt. Selbst Rork fühlt sich allmählich zu ihr hingezogen. Als sie zusammen durch die Prärie reiten, treffen sie auf Apachen, die von Julias roten Haaren fasziniert sind. Als ihr Anführer Julias Haar berührt, greift Rork ein und erklärt Julia zu seiner Frau.
Weil sich mehr und mehr Patienten lieber von Julia behandeln lassen, wird sie von Rork beschuldigt, ihn ausbooten zu wollen. Da sie seine Forderung, das Hospital zu verlassen, ablehnt, legt er aus Protest seine Arbeit nieder. Als für Julia eine Geburtstagsfeier veranstaltet wird, gibt Rork seinen Groll gegen sie auf und gesteht ihr, sie vermisst zu haben. Unter vier Augen gibt er ihr schließlich einen Verlobungsring und zitiert ein Gedicht von Elizabeth Barrett Browning. Obwohl sich Julia von seinem Antrag geschmeichelt fühlt, lehnt sie ihn ab. Sie findet, dass eine Ehe zwischen ihnen nicht funktionieren würde. Sie sei Ärztin geworden, weil sie sich in einem Männerberuf beweisen wollte. Rorks Vorbehalte und altmodische Einstellung seien die Dinge, vor denen sie in Boston geflüchtet sei. Rork ist zwar enttäuscht, begleitet Julia aber dennoch zum Ball des Gouverneurs. Im Verlauf des Abends trifft Julia auf Gouverneur Lew Wallace, der zur Zeit seinen Roman Ben Hur schreibt. Als Wallace erwähnt, chronische Herzprobleme zu haben, ist Julia überzeugt, dass es sein zu enger Kragen ist, der seine Probleme verursacht. Damit widerspricht sie jedoch der Diagnose von Rork, weshalb er sich erneut ärgert und seinen Ruf in Gefahr sieht.
Julias Bruder David schlägt unterdessen Captain Taggart zu Boden, der ihn beschuldigt hat, beim Kartenspiel zu betrügen und gestohlenes Vieh an die Armee zu verkaufen. David wird anschließend festgenommen, kann jedoch noch in derselben Nacht aus dem Gefängnis fliehen. Er flüchtet in Julias Haus, um sich von ihr zu verabschieden und zuzugeben, dass die Anschuldigungen gegen seine Person gerechtfertigt sind. Bevor er die Stadt verlässt, wollen er und einige seiner Gefolgsleute, eine Bank auszurauben. Sie werden dabei ertappt und laufen davon. Nachdem der Sheriff und seine Leute das Versteck von David ausfindig gemacht haben, soll Julia ihren Bruder überreden, sich kampflos zu ergeben. David nimmt Julias Rat schließlich an. Als er dennoch aus einem plötzlichen Impuls heraus versucht davonzulaufen, wird er erschossen und stirbt.
Ein paar Tage nach diesem Vorfall packt Julia ihre Sachen, um die Stadt zu verlassen. Sie ist überzeugt, dass ihre Nachbarn ihr die Schuld an Davids Niedergang geben und sie zudem für das Ausüben eines Männerberufs verurteilen. Als sich vor ihrem Haus eine große Menschenmenge versammelt, die sie zum Verlassen der Stadt auffordert, trifft auch Rork bei ihr ein. Indem er die Aufrührer der Masse des unbegründeten Hasses beschuldigt, bringt er die anderen Einwohner dazu, Julia wieder als ehrenwertes Mitglied ihrer Gemeinschaft zu akzeptieren. Nachdem er Julia als beste Ärztin von Santa Fe bezeichnet hat, gibt sie ihm einen Kuss und willigt ein, seine Frau zu werden.