Bel-Ami

Nach dem Militärdienst kehrt Georges Duroy bettelarm in seine Pariser Heimat zurück, fest entschlossen, Karriere zu machen. Da der schneidige Ex-Soldat blendend aussieht, setzen sich enttäuschte und gelangweilte Damen der Gesellschaft gerne für ihn ein. So beginnt sein unaufhaltsamer Aufstieg: Vom kleinen Lohnschreiber bringt er es rasch zum angesehenen Redakteur staatstragender Leitartikel. Doch Georges will mehr. Während gebrochene Frauenherzen seinen Weg säumen, zieht es ihn in die Politik. Außerdem gibt es da noch die reizende Tochter eines steinreichen Bankiers. Ex-Soldat Georges Duroy (Johannes Heesters) ist mittellos aus Nordafrika nach Paris zurückgekehrt. Voller Neid beobachtet er die feine Gesellschaft, zu der er gerne gehören will. Durch die Vermittlung seines alten Regimentskameraden Forestier (Jean-Roger Caussimon), eines einflussreichen Publizisten, erhält er immerhin einen Redakteursposten bei dessen Zeitung. Schreiben kann Duroy zwar nicht, doch das erledigt für ihn Forestiers selbstbewusste Gattin Madeleine (Marianne Schönauer), auf die er, wie auf Frauen überhaupt, eine große Anziehung ausübt. Bedenkenlos setzt Duroy seinen Charme ein, um die Erfolgsleiter weiter zu erklimmen. So erbt er nach dem Tod seines Freundes Forestier nicht nur dessen Frau, sondern auch dessen Posten als politischer Redakteur bei "La Vie Français", einem regierungstreuen Blatt. Duroy, von den zahlreichen Frauen, mit denen er Affären hat, nur "Bel Ami" genannt, zählt nun zum wohlhabenden Pariser Zirkel, doch sein Hunger ist längst noch nicht gestillt. Nachdem er seine Gattin in flagranti mit einem Minister (Lukas Ammann) ertappt, stürzt er den Politiker, um nach dessen Posten zu greifen. Von Madeleine lässt Duroy sich mit Bedacht scheiden - denn die blutjunge Suzanne (Maria Emo), Tochter des schwerreichen Bankiers und "La Vie Français"-Herausgebers Walter (René Lefevre), erweist sich als die bessere Partie. Wider Erwarten duldet Walter, der im Hintergrund souverän die Fäden zieht, diese Bindung. Denn er weiß, was er an diesem skrupellosen Schwiegersohn hat. Der ewige Charmeur Johannes "Jopi" Heesters, schon rein äußerlich prädestiniert für die Rolle des umtriebigen Frauenhelden, verkörpert den gutaussehenden, nicht intelligenten, aber gerissenen Aufsteiger Bel Ami mit großer Überzeugungskraft. Regisseur Louis Daquin, Spezialist für Literaturadaptionen, legt in seiner kurzweiligen Neuverfilmung den Akzent auf den Zusammenhang zwischen Außenpolitik, Börsenspekulation und korruptem Pressewesen. Damit kommt der Franzose dem gesellschaftskritischen Anliegen der berühmten literarischen Vorlage von Guy de Maupassant näher als viele andere Bearbeitungen des populären Stoffes. Die Filmmusik steuerte der bedeutende Brecht-Komponist Hanns Eisler bei.