California

Mythen über Milch- und Honigflüsse, fruchtbare Erde und unendliche Reichtümer ranken sich um das neuerschlossene Kalifornien. Der zynische Ex-Soldat Jonathan Trumbo (Ray Milland) führt einen Treck von Farmern in das "gelobte" Land. Mit dabei ist auch die ebenso schöne, wie spieltüchtige Saloon-Dame Lily Bishop (Barbara Stanwyck), deren Gunst Trumbo mit seiner anfänglichen Verachtung schnell verspielt. Seinen folgenden Annäherungsversuchen entzieht sich die Sängerin, indem sie sich, wie die meisten der Siedler, auf der Welle des Goldrausches davontragen lässt. An Johnnys Seite sind nur wenige verblieben, unter anderen der alte Weinbauer Michael Fabian (Barry Fitzgerald). Als die beiden schließlich in Pharaoh City ankommen, hat sich der Traum der meisten Glückssucher bereits zerschlagen. Die ganze Gegend wird von dem machtgierigen Captain Coffin (George Coulouris) unterdrückt, der die Herrschaft in Kalifornien anstrebt - mit Lily an seiner Seite. Trumbo und einige andere stellen daraufhin Fabian als politischen Gegenkandidaten auf, um den ehemaligen Sklavenhändler zu stoppen. Es entbrennt ein erbitterter Kampf: Zum einen um die Zukunft eines jungen Landes, zum anderen um die Liebe einer schönen Frau.