Der Teufel und Daniel Webster

Eine Stadt in New Hampshire im Jahr 1840. Der Senator von Massachusetts Daniel Webster fordert die Farmer auf, sich gegen Kredithaie zu wehren. Jabez Stone ist in Gefahr, seine Farm an den Geldverleiher Stevens zu verlieren, da er seinen Kredit nicht zurückzahlen kann. Ein Fremder namens Scratch kommt zu Stone und bietet im Austausch für dessen Seele sieben Jahre des Wohlstands. Stone akzeptiert, Scratch macht eine Markierung in einen Baumstamm, die besagt, dass der Handel am 7. April 1847 vollzogen wird. Mit seinem neuen Reichtum kann Stone seinen Kredit zurückzahlen, Vorräte anlegen und seinen Nachbarn Geld für neues Saatgut leihen.
Als Senator Webster in die Stadt kommt, hält Stone eine Rede zu dessen Gunsten. Die Bewohner spenden Beifall. Stones Frau Mary wird schwanger, Stone versucht, den markierten Baum zu fällen. Scratch warnt ihn, dass ein Hagelschauer die Felder seiner Nachbarn vernichten würde, nur Stones Felder blieben verschont. Stone bringt die anderen Farmer gegen sich auf, als er ihnen anbietet, bei ihm als Erntehelfer zu arbeiten. Doch die Not zwingt sie dazu, das Angebot anzunehmen. Am Abend des Erntedankfestes wird Stones Sohn geboren und auf den Namen Daniel getauft. Kurz danach kommt Belle in die Stadt, die für Scratch arbeitet. Sie kümmert sich als Gouvernante um das Baby.
Nach sieben Jahren ist Stone nur noch dem Geld ergeben. Mary besucht Senator Webster und erzählt ihm von ihren Sorgen um ihren Mann. Webster fährt mit Mary zurück. Am gleichen Abend plant Stone eine große Hauseinweihungsfeier. Noch bevor die anderen Farmer zu seiner Feier gehen, bekunden sie gegenüber Webster ihren Unmut über Stone. Als Mary bei der Feier ankommt, wird sie von Belle aufgefordert, das Haus zu verlassen. Stevens kommt danach an und informiert Mary, dass auch er einen Vertrag mit Scratch abgeschlossen habe. Nun kommen Scratch und auch Webster an. Webster ermahnt Stone, die anderen Farmer nicht zu übervorteilen. Stone ist verärgert und wirft Webster und Mary aus dem Haus.
Scratch hat sich derweil Stevens Seele bemächtigt. Er bietet Stone an, den Vertrag zu verlängern, wenn der ihm seinen Sohn aushändigt. Die anderen Farmer eilen zu Webster und bitten ihn um Hilfe. Webster eilt mit den Leuten zurück. Um Mitternacht erscheint Scratch wieder. Webster fordert eine Verhandlung, Scratch erklärt sich dazu bereit, wenn er die Jurymitglieder auswählen darf. Er benennt zwölf als Verräter bekannte Männer, unter ihnen Captain Kidd, Kapitän Blackbeard, Simon Girty, Benedict Arnold und Stede Bonnet. Als Vorsitzender fungiert Justice Hathorne, der Vorsitzende des Hexenprozesses von Salem. Er verlangt Websters Seele für den Teufel, sollte der den Prozess verlieren.
Webster appelliert an den Patriotismus der Jury und an ihren Glauben an das Recht auf Freiheit. Er macht sie darauf aufmerksam, dass sie ihre Seelen dem Teufel als Pfand verschrieben hätten. Mit einem Freispruch für Stone würden sie einen Teil ihrer Schuld abzahlen können. Die Jury erklärt den Vertrag zwischen Scratch und Stone für nichtig. Stones neues Haus geht in Flammen auf. Stone und seine Frau sind wieder vereint, die anderen Farmer verzeihen ihm seine Geldgier und Skrupellosigkeit.