Der Weihnachtsabend

Nach über 20 Jahren kehrt der erfolgreiche Rechtsanwalt Mitch Bright (Daniel Baldwin) in seine Heimatstadt zurück. Es herrscht Vorweihnachtszeit und in dem beschaulichen Trapper Falls geht es zu wie eh und je. Es wird geputzt und geschmückt, alles blitzt und blinkt. Aber nicht nur diese Tradition ist geblieben, auch die alten High School-Rivalitäten sind immer noch dieselben. Und diese treten auch sogleich auf den Plan, in Gestalt der Reed-Brüder Dan (Ted McGinley) und Greg (Brad Stine). Dan ist inzwischen zum Bürgermeister der Stadt aufgestiegen und engagiert sich über alle Maßen. Vor allem zu Weihnachten, denn das Fest ist ihm eine Herzensangelegenheit. Zusammen mit Greg baut er ein neues Krippenspiel, direkt vor dem Rathaus. Bezahlt mit dem Geld der Stadt. Das ist Weihnachtshasser Mitch ein Dorn im Auge. Genauso wie die Tatsache, dass Dan mit seiner Jugendliebe Kristen (Nancy Stafford) verheiratet ist. Also geht der spitzfindige Anwalt in die Offensive...
Als erstes erwirkt er eine gerichtliche Verfügung zur Entfernung Christi Geburt von öffentlichem Grund. Dies verletze das Gebot der Trennung von Kirche und Staat. Doch damit nicht genug. Als nächstes tritt er zum Wahlkampf für das Amt zum Bürgermeister an. Mit Dan als langjährigem Amtsinhaber und einzigem Widersacher. Dan schäumt vor Wut. Die beiden Kontrahenten peitschen sich immer mehr hoch, bis kaum noch ein Lichtlein zu sehen ist und der Konflikt auf die gesamte Stadt überzugreifen droht. Da schreitet Dans Ehefrau Kristen ein. Zusammen mit Tochter Makayla (Francesca Derosa) startet sie die Aktion Christmas with a Capital C. Ihr Ziel: Die Versöhnung der beiden Streithähne und ein friedliches und besinnliches Weihnachtsfest. Der Weihnachtsabend ist ein zu Herzen gehendes Drama aus dem Jahr 2011. Die US-amerikanische Produktion basiert auf dem gleichnamigen Lied der christlichen Band Go Fish. Diese wiederum ließ sich inspirieren durch das Comedy-Programm von Brad Stine, der hier den Greg spielt. Der Schauspieler und Stand-up-Comedian, der sich selbst als Christ, aber kein Idiot bezeichnet, nahm in einem seiner Shows das Thema Weihnachten mit all seinen Auswüchsen aufs Korn. Regisseur Helmut Schleppi (A foreign Affair, The Interior) macht in Der Weihnachtsabend genau das zum Thema, die Absurditäten rund ums Fest. Und er kommt zu dem Schluss: Weniger ist mehr und nicht nur zu Weihnachten. Was wirklich zählt ist Freundschaft und Miteinander, nicht Starrköpfigkeit und Vereinzelung. Und schließlich triumphiert die Liebe über den Hass.