Die Ritter des Reiches 1 - Die Barbaren kommen

In den Jahren 1655 bis 1660 marschierte das protestantische Schweden unter Karl X. Gustav in das katholische Polen-Litauen ein. Der mit Oleńka Billewiczówna verlobte Kadettenoffizier Andrzej Kmicic schließt sich dem Adelsgeschlecht Radziwiłł an, das sich mit den Schweden verbündet hat. Deshalb wird er von seiner Verlobten und weiteren Adligen als Verräter angesehen. Zu spät wird ihm klar, dass es den Radziwiłłs nicht um das Wohl des Vaterlandes geht, sondern um ihre eigenen Interessen, unter anderem die Übernahme des polnischen Throns. Kmicic nimmt deshalb Prinz Bogusław Radziwiłł gefangen, um ihn König Johann II. Kasimir von Polen zu übergeben und sich so selbst zu entlasten. Jedoch gelingt es Bogusław Radziwiłł Kmicic schwer zu verletzen und zu fliehen. Damit endet der erste Teil des Films. Im zweiten Teil der Handlung bricht der wiedergenesene Andrzej Kmicic unter dem Decknamen Babinicz zusammen mit Soroka und Kiemlicz nach Częstochowa auf. Dort nimmt er an der Verteidigung des belagerten Klosters Jasna Góra teil. Er wird gefangen genommen, kann jedoch entkommen und erreicht Schlesien, wo der polnische König Zuflucht gefunden hat. Nachdem er in einer in einem engen Tal ausgetragenen Schlacht den König verteidigt und dabei fast stirbt, gesteht er dem König seine Vergangenheit sowie seine tatsächliche Identität und wird rehabilitiert. Johann II. Kasimir setzt Kmicic als Kommandeur der königlichen Truppen ein. In dieser Funktion nimmt er an verschiedenen Schlachten gegen die Schweden teil. In der Schlacht von Prostki duelliert er sich mit Prinz Bogusław Radziwiłł und nimmt diesen gefangen. In einer der folgenden Schlachten wird er schwer verletzt und wünscht sich, in vertrauter Umgebung zu sterben. Seine Verlobte Oleńka gibt ihm jedoch die Kraft zu überleben. Am Ende des Films hat die junge Frau somit erfahren, dass sie einen Helden und keinen Verräter liebt.