Der deutsche Abenteurer Nick lebt seit langem in China und hat Verbindungen zu einem Syndikat, das wertvolle Antiquitäten illegal an deutsche Sammler verkauft. Der Schwarze Buddha ist der kostbarste Schatz, und so nutzt Nick die Gunst der Stunde und entreißt den chinesischen Gangstern die heilige Figur, um sie auf eigene Faust zu "versilbern". Da er von nun an seines Lebens nicht mehr ist, fädelt Nick einen Plan ein: Unter einem Vorwand lockt er seinen Zwillingsbruder Max von Deutschland nach Shanghai, um so die Gangster auf die Spur des nichtsahnenden Bruders zu lenken. Der Plan geht auf, die Gangster halten Max für Nick und kidnappen ihn. Nur mit knapper Not entkommt Max und flieht schwer verletzt zu einem chinesischen Arzt. Max, in Deutschland als Chirurg eine Kapazität, hält die eigenartige Medizin des chinesischen Doktors für faulen Zauber, doch sie wirkt Wunder. Halbwegs genesen, gibt es für ihn nur ein Ziel: Er muss seinen Bruder finden, und mit ihm den Buddha. Max lernt Su kennen, die chinesische Freundin seines Bruders. Gemeinsam begeben sie sich auf die abenteuerliche Suche. Die Reise führt über den Yangtse-Fluss in Richtung der Chinesischen Mauer. Die Begegnung der Zwillinge zeigt, dass sie zwar durch ein Band absoluter Vertrautheit verbunden sind, doch so verblüffend die äußere Ähnlichkeit auch sein mag, so gegensätzlich sind ihre Charaktere. Nick will seine Beute hinter die Chinesische Mauer retten. Max versucht vergebens, ihn umzustimmen. Die Brüder trennen sich. Su, von Nicks Kaltblütigkeit enttäuscht, folgt Max. Doch die Häscher versperren den Rückweg nach Shanghai. Sie vermuten den wertvollen Buddha bei Max, den sie für Nick halten. Bei einem Schusswechsel wird Su schwer verletzt. Nur die Medizin des chinesischen Arztes könnte helfen. Doch die hat Nick bei der letzten Begegnung aus Maxs Manteltasche gestohlen. So führt das Schicksal die beiden Brüder noch einmal zusammen. Nun geht es um das Leben der Frau, die beide lieben. Aus einem chinesischen Kloster wurde eine wertvolle Buddha-Figur entwendet. Der Schwarze Buddha ist sehr begehrt. Denn er soll dem, der ihn besitzt, im Traum die nahe Zukunft offenbaren. Doch der Schwarze Buddha hat noch ein anderes Gesicht. Er bringt Unglück, solange er nicht an den Ort seines Ursprungs zurückgebracht wird. "Die Rückkehr des Schwarzen Buddha": ein Abenteuer, ein Liebesfilm, eine Hommage an chinesische Landschaften.
(ZDF)