Die Schwiegertochter

D. H. Laurence, berühmt als Romancier und Vorreiter für die sexuelle Emanzipation, wurde erst spät als Dramatiker entdeckt. Sein Stück ("The Daughter-in-Law") aus dem Jahre 1812 hat der englische Regisseur Peter Gill in dieser Aufzeichnung erstmals in deutscher Sprache zur Diskussion gestellt. Mutter Gascoigne hält auch noch ihre erwachsenen Söhne Joe und Luther unter dem Pantoffel. Dass Luther mit 30 Jahren Minnie geheiratet hat, erfüllt sie mit Misstrauen. Minnie passt nicht ins Bergarbeitermilieu. Sie war Erzieherin, lebte in der Großstadt und hat ererbtes Geld auf dem Konto. Die Proletarier fühlen sich provoziert, feinden sie an, versuchen, sie zu demütigen. Nach sechs Wochen Ehe mit Minnie erfährt Luther, dass ein anderes Mädchen von ihm ein Kind erwartet. Mit Geld soll die peinliche Angelegenheit vertuscht werden. Luther ist unfähig, den Konflikt zu lösen, flüchtet in Selbstmitleid, gibt seiner Frau die Schuld. Minnie akzeptiert schließlich, dass Luther ein Muttersöhnchen ist und nicht dem Rollenverhalten des männlichen Helden entspricht, das ihr als Klischee vorschwebt.
Lawrence erweist sich durch den psychologischen Tiefblick, mit dem er seine Gestalten entlarvt, als typischer Zeitgenosse O' Neills. Zugleich geht er aber über ihn hinaus, denn die Ehekrise mit all ihren psychologischen Motivationen erweist sich nur als Überbau für den tiefer liegenden Sozialkonflikt, den Klassengegensatz zwischen bürgerlicher und proletarischer Welt. Als Sozialdiagnose hat Peter Zadek in seiner Bildregie auch die Fernsehfassung aufbereitet. In tristen Grau- und Schwarztönen gehalten, wie ein früher Film der zwanziger Jahre mit all den technischen Unzulänglichkeiten dieser Pionierzeit des Kintops - also auch in der Bildgestaltung bewusst als Dokument aus einer lichtlosen vorindustriellen Welt.