Die Tore zur Welt - Hafenstädte

Hafenstädte sind in vielerlei Hinsicht besonders: Die logistische Anbindung sorgte oft für hohen Warenumschlag und damit auch für Wohlstand und Arbeitsplätze.Max Moor stellt einige historisch und modern bedeutsame Hafenstädte vor und spürt dem Lebensgefühl in diesen nach. Die Reise führt von Zentral-Vietnam über Ost-Afrika bis nach England.Die historische Altstadt von Hoi An in Zentral-Vietnam liegt, von Reisfeldern umgeben, idyllisch am Thu-Bon-Fluss, der sie mit dem nahen Meer verbindet. Die Kleinstadt war einst eine Station der "Seidenstraße des Meeres", über 2.000 Jahre reichen ihre Ursprünge zurück. Schon als vom 4. bis 10. Jahrhundert in Zentral-Vietnam das Reich der Cham blühte, ankerten hier Segler aus Arabien und Persien, aus Indien und China. Seine Blütezeit erlebt der Hafen vom 16. bis zum 19. Jahrhundert, als sich immer mehr japanische und vor allem chinesische Seefahrer niederließen. Sie handelten mit hochwertiger Seide, mit Porzellan, Lacken und chinesischer Medizin. Schiffe aus Portugal, Holland, Indien, Siam, England und Frankreich liefen den kleinen, aber legendären Umschlagplatz an. Hoi An war auch der Hafen der Ngyuen-Kaiser, die im 150 Kilometer entfernten Hué residierten. Dann versandete der Thu-Bon-Fluss, und das nahe Danang übernahm Rolle und Funktion Hoi Ans in der Neuzeit. Hoi An fiel in eine Art Schönheitsschlaf, der den Vietnamkrieg sowie die harten sozialistischen Jahre überdauerte und aus dem das Städtchen erst in den 1990er Jahren durch den aufkommenden Tourismus erwachte. Im ausgehenden 15. Jahrhundert hatten die Portugiesen es geschafft: Afrikas Südspitze war umschifft. Jetzt trennten sie nur noch der Ozean und seine Monsunwinde von den ersehnten Schätzen Indiens. Als Vasco da Gama und seine Mannen auf der Insel an der ostafrikanischen Küste landeten, staunten sie über fein gekleidete Menschen, arabische Händler und reich beladene Schiffe im Hafen. Hier luden sie Proviant, ließen die Boote reparieren fanden dann mithilfe der arabischen Seefahrer die Route nach Indien, die "carreira da India". Das riesige Fort Sao Sebastiao an der Nordspitze der Insel bezeugt bis heute die Stellung der Ilha de Moçambique im Handelsdreieck Europa-Afrika-Asien - ein Meisterwerk der Renaissance-Architektur. Die Ilha war bis Ende des 19. Jahrhunderts die Hauptstadt der Portugiesen in Ostafrika. Heute ist der ehemalige Glanz verblasst und blättert ab wie der Putz an den Steinbauten. Liverpool ist nicht nur die Heimat der Beatles und des glorreichen FC Liverpool: Die Stadt am Mersey-River war im 18. Jahrhundert eine der bedeutendsten Städte des britischen Imperiums. 40 Prozent des Welthandels wurden damals über Liverpool abgewickelt. Ihren Wohlstand verdankte die Stadt auch dem Sklavenhandel. Zeugen dieser nicht immer ruhmreichen Vergangenheit sind die "Drei Grazien", eine Gebäudeensemble, zu dem das Harbour Port Building, das Royal Liver Building und das Cunard Building gehören. "Liverpool", zu deutsch "schlammiger Pfuhl", wurde um 1200 erstmals erwähnt. Nach dem Zweiten Weltkrieg, in dem deutsche Bomben erhebliche Schäden anrichteten, nahm die Bedeutung Liverpools kontinuierlich ab. Liverpool war die ärmste Großstadt Europas. Heute schöpft die Stadt wieder Hoffnung. Langsam aber stetig entstehen wieder Arbeitsplätze. Liverpool setzt auf Dienstleistungsunternehmen, die IT-Branche und den Tourismus.