Ein Fenster zur Vernunft

Die katholische Kirche gilt meist als Feindin der Aufklärung und vielfach als Bremserin aller Erneuerung. Doch der Befund von ReligionshistorikerInnen ist überraschend: Die Aufklärung im 18. Jahrhundert war sogar wesentlich von katholischen Männern und auch Frauen mitgetragen. Erst mit der Französischen Revolution und ihren Folgen erklärte sich die katholische Kirche im 19. Jahrhundert zur leidenschaftlichen Bekämpferin aufklärerischer Ideen. Der Film zeigt diese Entwicklung und bildet so auch einen Verständnishorizont für die heutigen Grabenkämpfe zwischen katholischen Reformern und Traditionalisten. Katholizismus und Aufklärung, das liest sich wie ein Gegensatz. Hafte doch der katholischen Kirche der Ruf an, behäbig, und dogmatisch zu sein. Im 18. Jahrhundert befand sich die katholische Kirche jedoch in einer dynamischen Aufbruchstimmung, nahm die aktuellen Geistesströmungen auf und regte Diskurse an, die noch heute fortschrittlich erscheinen: So wurde die Abschaffung des Zölibats ernsthaft diskutiert, eine umfassende Reform der Liturgie gefordert und ein von den Menschenrechten getragenes pastorales Wirken vertreten. Die Dokumentation von Martin Betz ist ein filmischer Ausblick auf dieses weitgehend unbekannte Kapitel der Kirchengeschichte.